曹操道：“仲达，我明白你的意思，但士兵确实苦不堪言，今日所见：惨状，触目惊心，我于心不忍。”

    刘晔道：“大王，仲达之言请接纳。未有牺牲，何成大事！汉中三川，无论如何也不能让与对方。”

    曹操沉吟半晌，神情有些恍惚，近日他的营盘也是积水成洼，虽兵士掘土为其筑了高台，重新扎了营帐，无奈年岁已大，受了

    风寒、水浸，偏头痛又偶而发作，健康就每况愈下，精力也不集中，因此，处理政事就显得效率低下了，思路也有些混乱。

    刘晔见他身体摇晃，就叫亲兵扶住他，劝他休息，曹操摇摇手，勉强坐住，说道：

    “快催粮草，否则军心会瓦解的。”说完，支持不住，颓然昏了过去。

    刘晔等赶紧唤随营医生前来诊治，把他抬上卧榻。医生费了九牛二虎之力，才使曹操苏醒过来。

    曹操看着围住他的众人皆露紧张、关切之情，为了宽慰众人，他努力挤出一丝笑容道：

    “不碍事，不碍事。诸位请回各自的营盘，鼓舞众士兵们度过难关。”

    他只留下刘晔，交谈军机大事。此时，营外一阵欢呼。亲兵来报，曹彰来了。曹彰建安二十三年征服北方乌桓，建安二十四年

    回到邺城，其时正是曹操于汉中苦苦支撑的时候，闻说汉中危急，率兵来支持前线的父王。

    曹操令曹彰来相见。曹彰掀帘而入，满腮黄色胡须上沾满晶莹的水珠。曹彰来到曹操营帐前就听说父王突然晕倒之事，心里着

    急，进屋后见曹操无事之后，才安下心来。

    他趋前几步，跪下请安道：“父王，儿闻说你身体欠安，心下大急，如今可好些了吗?”

    曹操招手让他起来，拉于床边坐下，说：

    “我儿千里迢迢而来援助为父，心里高兴，大病去矣。”

    曹操此刻欢愉，偏头痛就不知不觉无影无踪了。父子两人叙着家常，逾三更才安歇入眠。

    曹彰前来并未改变局势，雨依旧滂沱，粮草还是接济不上。曹营里开始有少数士兵偷偷开小差跑了，过得几天，竟然一小股一

    小股部队集体逃跑了。张郃杀了几名士兵，挑起首级悬在辕门高高的旗杆上示众，想“杀一儆百”，不使兵士产生逃跑之心。但是

    ，饥饿的士兵早已置生命于不顾，他们冒着杀头的风险，还是寻机逃跑。

    军中储存的粮草彻底告罄，军马杀了一半，关中粮食还是没有运来。张郃就率一部分兵马来到汉水边，拿着长戈，打捞上游淹

    死漂下来的死牛、死羊、死猪的尸体。这些东西有限，打捞起来的那点仅是大军极小的点心而已。

    而这边刘备的部队却是另一番景象。

    他从益州带来的粮食丰裕，又没遭过对方焚烧。后方从巴中源源不断地送来大批山羊、黄牛。他们见曹军饥饿得连水里泡胀的

    死马、死牛的尸体也当成宝贝，于是，刘备就叫士兵们把牛、羊全赶在汉水南岸边屠杀。

    鲜活乱跳的山羊、黄牛一匹匹被杀，被剥皮、被剖肚。然后挂在岸边的杨树枝上。牛、羊的肚脏全部倾倒在汉水中，汉水顷刻

    之间就把牛羊的心肺、肝脏吞没了，河面上只是一个个恶意万分的漩涡。

    牛、羊杀完了，趁雨水暂停的时候，汉水南岸的蜀兵从营寨里搬来了干燥的柴薪，把火石撞击火星，点燃柴薪，把剥得精赤溜

    溜的肥羊瘦牛烘烤起来。

    炊烟袅袅，肉香袭人。蜀兵们喧闹着，穿梭着，因饭饱食足，他们的一张张脸在火光照耀下，特别红润。

    牛、羊肉熟了，百尺宽的汉水上面飘荡着令人流口水的肉香。

    “香啊