大雨落幽燕，白浪滔天；秦皇岛外打渔船，一片汪洋都不见，知向谁边？

    往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换了人间。

    公元一五五年，即东汉桓帝永寿元年，中国历史上一位风云人物诞生了。这个人就是二十世纪中国最伟大的领袖人物毛泽东在《浪淘沙》一词中提到过的曹操。

    曹操出生在沛国谯郡，就是现在的安徽省宿县西北。传说曹操出生的时候，天忽阴晦，顿时有雷电大作，其母于疼痛难熬以致眼泪汪汪之际，天空密雨布下。曹操哇然降生，啼声与雨声交织，浑然一体。时有东邻儒士，说此婴与天象一体，以后必成大器。

    这时正是东汉后期，外戚及宦官权力争斗此起彼落，朝廷几乎成了他们争权夺利的竞技场，致使朝野一片混乱，祸及天下。

    曹操本复姓夏侯，其父叫夏侯嵩，因为过继给中常侍曹腾作养子，所以改姓曹，曹操自然也就跟着姓了曹。

    曹腾是一位宦官，而且是一位相当不错的宦官。曹操日后素质的形成，显然和这位宦官祖父的影响有直接或间接的关系。

    曹腾也是沛国谯县人，他的父亲曹节是一个宽宏、有胸襟的热血汉子，在当地颇有侠义之名。曹节少年时，以养猪为生，他埋头苦干，专一于自己的事，从不与人争执，从小就很仁厚。有一次，邻家的猪走失了，由于猪的大小、样子和曹节家的猪长得很像，邻居便说曹节的猪是他家的，并强行夺走了曹节的猪。而曹节并不作任何争辩。不久，邻居家走失的猪又找到了，邻居便将从曹节处夺走的猪送还，并一再道歉。曹节也只是笑笑，并不表示任何埋怨之意。

    曹腾是曹节的幼子，因为小时家里穷，不能送他入塾识字，曹节很是抱愧。但父亲见曹腾长得眉清目秀，面容姣好，并且人又聪慧，便忽然想起进宫一途来。因为若能这样，一是个人有了荣华富贵的前程，二是还会给这个穷家带来好处。

    父亲便把这个意思对曹腾说了，他说得小心翼翼，面呈难色。殊不知曹腾竟然大义凛凛，对父亲说：“儿子愿意走这条路，终生不悔，父亲你绝对放心就是了，我一定要好好混出个样子来……”

    于是，小曹腾便受到了割去生殖器之苦，进了内宫。

    果然，曹腾进了内宫之后，做事非常认真刻苦，什么事都主动去干，并且干得很仔细得体，加之他长得很讨人喜欢，性情又温顺，很快就得到皇太后的赏识，被拔擢为皇太子的伴读。

    曹腾因伴读而有聆听书课的机会，他记性好，在同批进宫的宦官中，他成了熟书习字的佼佼者。这或许就是日后曹腾成为杰出宦官的一个重要原因。

    曹腾后来为国家推荐了不少贤才，并很懂得用人之道。比如益州刺史种嵩，曾检举曹腾接受贿赂，安帝以证据不足，严厉惩处种嵩。但是曹腾反而替他求情，并在日后，还推荐种嵩出任高官。曹腾去世后，种嵩得以高升为司徒，便是身为中常侍的曹腾生前有意安排的。

    曹腾在高阶层政治结构中，以德报怨，收服人心，以提高自己威望。曹操日后在这方面的突出表现，或许也是常常受到这位养祖父的老练的政治手法熏陶的缘故。

    曹操小名阿瞒，其长相恰如“阿瞒”的谐音：“阿蛮”。一脸蛮相，黑糊糊，岂止不秀美，甚至有些丑陋。但阿瞒性格独特，不多言，好思索，不爱哭，性倔强，自然在同辈孩子中居于统领地位。

    曹操居家附近有一条小河，水甚清澈，河岸青草秀茂，杨柳依依。曹操最爱偷偷来小河洗澡。其时他尚只五岁，同样年纪的孩子是不敢去河里的，唯独他敢。因此，一同在河里嬉戏的，都是年龄比他大的孩子，一般都七八岁甚至十来岁。

    一脸蛮相的阿瞒并不畏怯大孩子，肆无忌惮地扑