垂眸看了一阵，宋濯的面色越发沉冷，待医师给他换好药后，便立即站起身来，将信纸收入胸口衣襟处，旋即伸手拿起盔甲。

    一旁随侍的苑清，面露忧虑，疾步上前来，拦在他身前，阻拦道：“主公，您整夜未曾合眼，又受了伤，万不可再去往应战！”

    他们行路未过半，便被敌军察觉，两军在半路交战。

    敌方有备而来，他们有些应接不暇，好在宋濯率厉文武，身先士卒，所向摧破。

    但敌军手段阴险，他亦受了些轻伤。

    正在穿戴轻铠的宋濯，闻言睨他一眼，眼中冷光乍现。

    苑清被那眼神看得脊背生寒，立即噤声，退至一旁。

    利刃泛着冷冷的寒光，旋即剑柄被一只修长冷白的手握住。

    宋濯撩开帐帘，疾步走出去，轻铠后的披风翻卷，很快便融入蓝黑色的夜色里。

    浓沉黑夜中，刀剑碰撞的嗡鸣厮杀声四起，随风隐约吹入营帐中。

    苑清焦急不已，亦连忙提起剑，阔步追随在他身后。

    -

    朔方城内，陈府中。

    整整一夜，府中皆灯火通明，来往仆役，皆面色凝重。

    书房里，秦颂与陈知州对面而坐，商讨作战应对计划。

    他不经意抬眼，见陈知州满头大汗，一怔，旋即轻笑道：“大人莫要慌乱。”

    陈知州抬袖拂拭额间汗珠，低声道：“战事迫在眉睫，臣实在焦灼不已。”

    秦颂双手交叠，抬眼看向窗外蟹青色的天幕，须臾，唇边勾起一抹笑意，缓声道：“敌军攻城未半，急急退去，应是我此前放出的消息起到了作用，他们来分走了敌军兵力，我军才得以喘息。待敌军节节败退，我军便乘胜追击。”

    陈知州目露惶惶：“可宋相公……”

    不待他说出完整的一句话，秦颂便冷声打断他：“陈知州，你应当清楚，你所效忠的乃是姚氏皇族，万般应皆已皇族为先、以城中百姓为先。”

    陈知州面上冷汗更多。

    “——如若敌军最终取胜。”秦颂垂眸，看向眼前的地形图，“即使他们胜了，宋濯麾下军队实力不容小觑，敌军必然会元气大伤，修整一阵，无暇顾及眼前唾手可得的朔方。届时，京中援军亦已到达，敌军犹如瓮中之鳖，你我将是护国有功的大功臣。至于旁人……”

    “那便看他自己的造化了。”

    他掷地有声，屋中沉默一阵，陈知州垂下眼眸，低声应：“秦公子所言极是。”

    秦颂唇边勾起一抹浅笑，眼眸直勾勾地盯着他，轻轻拍了拍陈知州的手背：“大人，你我皆出身寒门，没有什么晋升的机遇，成败……在此一举了。”

    陈茹才华横溢，可惜太过妇人之心，优柔寡断。好在他拿捏住了此人心理，逼迫他逼迫的紧了，倒也算是个有力的帮手。

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    天色大亮，云翳翻涌，却迟迟不见日光，阴郁的天幕，沉重的压在人心上。

    战马嘶鸣，将士低吼，刀木仓碰撞。

    宋濯坐于马上，一剑斩开一名纠缠不已的敌军，旋即抬起鹰隼一般的眼眸，眺望前方。

    马蹄搅起滚滚尘土，隐约可见，几里地外的朔方城前，空无一人，巍峨古朴的城门，仍旧紧紧阖着，应当尚未失守。

    他略略定了定心神，继续同敌军将领缠斗。

    敌军有备而来，数量远比他麾下军队数量多得多。好在敌方军队犹如一盘散沙，而他手下精兵精锐，实力持平。

    围在宋濯身旁的敌军，接二连三地倒地。

    他脊背挺直如松，于马背上居高临下，眺望四周，未见对方骑兵的身影，亦未见对方将领的身影，缓缓皱起眉。