她，一言不发，眼神中映出的明光，渐渐黯淡下去。

    她这话几乎脱口而出，极其自然地将自己同宋濯归为同一战线，仿佛忘却了她几个月前，是多么惧怕宋濯。

    秦颂犹记得，她被宋濯训斥后，躲起来，哭的有多可怜。

    他曾以为，他们是肖似的人。

    如今看来，并不是。

    她在同宋濯纠葛不清时，曾口口声声说着她对自己有意，如今却将界限划分的泾渭分明，甚至不记得也不曾过问，自己亦姓宋这件事。

    骨子里流淌着的，尽是上位者冰冷的血。

    她同宋濯，才是肖似的人。

    姚蓁与他目光相对，如同蜻蜓滑过水面，悄然转移视线。

    半晌，秦颂伏地道谢，随侍从离去了。

    姚蓁没有注意到，他离去时，垂落的鬓发下，唇边一抹惨然的笑容。

    她听闻了方才那一番话，思索明日若是知州再次施粥，自己应当出面，前去帮忙一番。

    *

    朔方城虽为大垚西境最为繁华的城池，人烟却不算多，仅城郊地区人口稍密一些。

    秦颂说的凶悍流民，姚蓁施粥时，从未见过。

    她入目所见，乡音淳朴，黄发垂髫，老弱妇孺，流离失所，食不果腹。

    满目凄凉。

    朔方境内尚且还算安稳，灾民数量并不多，但周遭战火纷飞，灾民不计其数，皆向形式较为稳定的朔方涌来，攒动在城门外，等待着救助。

    姚蓁盛着粥，心底说不上什么滋味，只好垂下眼眸，不去看眼前情形。

    两军交战，最受苦的往往是这些底层的百姓。

    她眼睁睁的看着，却毫无办法。

    所幸这些日子，天渐渐暖和起来，虽然灾民们衣不蔽体，但不至于冻伤。

    今日灾民的数量，似乎比往日少了许多，申时，粥尚有剩余，上前领粥的人却寥寥无几了。

    姚蓁拂拭额角汗珠，看见一旁，斥候恭敬向知州禀报事宜，知州听着听着，面上渐渐流露出喜色。

    他疾步朝姚蓁走来，低声道：“殿下，探子来报，宋相公已将通县收回！”

    姚蓁喜不自胜，克制地抿抿唇：“太好了。——他可曾说过，何日归来？”

    陈知州道：“宋相公乘胜追击，正与叛军交战，想必还需一阵时日才可归来。殿下稍安勿躁，快写回去歇息罢。”

    姚蓁颔首，轻声应，好。

    她在城门口滞留一阵，又盛了半个时辰的粥，待再无流民上前，才折身返回府邸。

    她到府邸时，未见姚蔑身影，走了几步，迎面却遇见知州的小女儿，喜盈盈地唤她：“公主姐姐！”

    姚蓁在皇帝诸多子女中，排名第三，身后诸多姊妹兄弟，做惯了大姐姐。

    知州小女陈盈，比她小了两岁，近来常常寻她。她生的十分好看，眉眼间同姚蓁的一个妹妹有些肖似，姚蓁每每看见她，皆心生亲近之感。

    同活泼可爱的小女郎相处起来，她的忧愁亦减淡了几分。

    姚蓁抿唇浅笑，同她交谈。

    陈盈说，娘亲炖了家养的鸡，让她端来一些，同公主共食。

    她提到娘亲，姚蓁立即想到，她来到朔方城的第二晚，知州夫人亲自上门，送来了一些素净的衣裳，安抚着她，让她在头七之日，给陛下与皇后烧一些纸钱。

    姚蓁这才知晓，她父皇与母后薨逝的确切日子——三月初九。

    想到这里，她眼中有些酸涩，神情有些失魂落魄。

    陈盈似乎意识到自己说错了话，转而说了旁的，引着她入屋舍中，二人同姚蔑一起用餐。

    原本依照礼节，她不应同太子与公主同案