弟之楷模，样貌亦是风华绝代。”

    姚蓁听罢，睫羽轻轻颤动几下，道：“还有吗，只有这些吗？”

    浣竹想了一阵，又吐出几个形容词来，然后摇摇头：“没了。”

    姚蓁抬起一只手，不甚熟练的托着一侧脸颊，静默一阵，缓声道：“我曾经对他，也差不多只有这些印象。后来……”

    她睫羽垂下来。

    浣竹眨眨眼：“后来怎么啦？”

    姚蓁鼻息急促了两分，抿抿唇：“后来，接触的多了，我对他多了解了几分——”

    她说到这时，不远处的营地中，忽然一阵骚乱，旋即有一声尖锐嘶吼的马鸣声荡开，喧哗声四起。

    姚蓁倏地噤声，站直身子，蹙眉眺望着那边，沉声问：“怎么回事？”

    浣竹亦紧张地起身，一无所知地摇摇头。

    篝火渐次燃起，将空旷的营地映照的宛如白昼。

    姚蓁看见，几点细微的火光正朝自己快速挪移过来。

    她拉住谷欠前去查看情况的浣竹，轻轻摇摇头，浣竹便停住脚步。

    很快，那几点火光停在姚蓁身前。

    姚蓁蹙着眉，借着明灭的火光，辨认着来人，瞳孔忽然微缩一下。

    只见几名士兵举着火把，他们渐渐分开，一张出乎她意料的脸，缓缓出现在她眼前。

    秦颂自浓重的黑暗中，缓步走出，风尘仆仆。

    他发髻歪斜，衣袖磨损，满脸苦相。

    瞧见姚蓁，他眼眶微红，低声道：“公主……予无用。”

    姚蓁心中一紧，垂落的衣袖下，双手有些发抖。

    她竭力稳住身形，缓声道：“你这是……发生什么事了？”

    秦颂缓声道：“朔方水患忽然严峻，灾情四起，闹了饥荒，渐渐聚集起一群流民，做一些烧杀抢掠的勾当。予与君洮至朔方城外驿站时，恰好撞见那群流民，不幸被其中一伙所俘，想方设法挣扎三日，才勉强脱身。”

    姚蓁听到这里，总觉得有些不对劲。

    她一边唤人为他更衣洗尘，一边细细打量着他，忽然发现不对之处，沉声问道：“你怎么不往朔方城走，转而费力回到这边？”

    秦颂低垂着头颅：“予……唉，君洮他们尚未发现我被掳走，先行进城去了。予身上所有可以验明身份的公文、鱼袋，皆被他们搜刮去，又封锁了予进城之路，予无奈，只好沿路折返。再则……”

    他声音中已有些哽咽，抬头飞速地看了姚蓁一眼，又垂下头去：“予忧心公主，恐公主来日前行汇合之时，亦为他们所骗，故而昼夜疾驰，赶回报讯……”

    姚蓁听完他这一番话，已是百般感慨，叹息一声，命人将他带下去修整，自己又怔怔地站了一会儿。

    待到山风猎猎拂过耳畔时，她才后知后觉回神，察觉到后背出了许多冷汗。

    秦颂说话吞吞吐吐，她甫一听到，还以为……还以为整个队伍都出事了，骇得险些心跳骤停。

    所幸，众人皆无恙。

    **

    秦颂的到来，除却那晚将平静的营地搅动地有些混乱外，并未掀起多大的波澜。

    他似乎受了一些轻伤，姚蓁无暇顾及，便指了个医师为他包扎。他一路骑来的马，亦受了些伤，险些被累死，苑清叹息着抚着马身，喂了马儿一些草药，浣竹亦忧心忡忡地喂了些水。

    等姚蓁忙碌过后，迟钝地反应过来，自己似乎没有从前那样在意秦颂了。

    意识到这一点，她怔了许久。最终，抿了抿唇，未思及到缘由，便归结于，最近过于忙碌了。

    只是，她看着如今的秦颂，总觉得他不似当时，那个温和俊雅、谈笑风生，喜好几乎同自己如出一辙的郎君。