不知何时已经到了家门口的胡同，他长叹一声下了车，敲开门后见家里妻子的表情也挺凝重。

    “进屋子里说。”顾不上掸衣洗尘，先要紧谈女儿的事。

    “大妞出事了，你听说了没有？”

    李谭氏顿时泪下：“果真是出事了么？我一个没脚蟹，听外头人传，皇上和太后闹掰了，皇上身边的宫女和太监做了替罪羊，不是在宫中处置责打，就是发到慎刑司去刑责。心惶惶了好几天了，但又打听不到切实消息。我娘家几个亲戚都听得各种渠道的，没一个靠谱的。最后还是听隔壁他他拉氏说了几句，觉得像回事，但又怕她笑话我，没敢细细问。”

    李得文就把他今天酒桌上听来的消息告诉了妻子，听得李谭氏惊恐得眼睛睁得老大，一屁股坐在椅子上，垂泪道：“我的天哪，我的心肝肝大妞呀！……”

    “哭也不顶事的。”李得文既是安慰，也是提醒，“人家价码已经开出来了，要保女儿不吃大苦头，八十两银子现在凑不凑得出来？”

    “明儿一早就要的话，现银是真不够。”李谭氏说，“你那些俸禄，平常不是吃吃喝喝，就是买那些没用的花鸟鱼虫了。明儿大早先把我的首饰送当铺去，余外估计还会有二十两的缺口。”

    已经很晚了，跑亲戚朋友家很不合适。李得文愁眉苦脸，好一会儿才眉头一松：“刚刚我回来时看到隔壁亦武家还是灯火通明的，估摸着没睡，这两年亦武也出息了，应该有些银钱在手上，若能借上二十两，也能应个急。”

    两家因为小儿女的婚事，其实有那么一点点不愉快。但此刻迫在眉睫，少不得忍一忍羞耻，去隔壁家借钱。

    敲开亦武家的门，果然亦武还没睡觉。

    李得文踌躇了一下，陪笑道：“哟，还没睡哪？”

    亦武赶紧把他让进门：“伯父从山东回来了？我睡得晚，还没呢。”

    他父母也出来迎客，他他拉氏平素嘴巴最不饶人，但是这次大概是知道李得文家里的祸事，今日总算非常收敛了：“听说夕月出事了，还好吧？你们俩可千万放宽心啊！”

    李得文愁眉苦脸，点点头说：“正是为夕月，想请邻居帮帮忙。”

    他他拉氏除了觉得自己儿子没娶李夕月简直是运气，到了具体上，她毕竟还是个心不坏的人，多年邻居和朋友，同情心还是有的，顿时点头道：“只要能帮，您只管开口！”

    亦武说：“额涅，我和李伯父到我屋子里谈谈行不行？”

    他他拉氏忙点头，叫丫鬟“把茶送到大爷那屋里去。”就离开了。

    李得文现在需仰面求人，跟着亦武到了他屋子里。

    只见里头乱七八糟的，各种图纸和金属零件堆在桌子上、椅子上、条炕上，乃至地上。亦武一通收拾，收拾出两张椅子勉强让李得文坐下了，挠挠头不好意思地说：“伯父，叫您见笑了。”

    李得文一瞟，看见图纸是火铳的，零件好像也是枪械用的。

    他说：“你这阵子当差忙不忙？”

    亦武说：“伺候皇上的豹尾班，这阵子就像在放假。”

    李得文默喻：这不就是剥除了皇帝的随扈吗？看来酒宴上他们说的情形确实不是空穴来风。

    他问：“亦武啊，你那天在豹尾班里伺候么？知道……那天我们家夕月是什么情形么？”

    亦武本就黝黑的脸愈发显得黑沉如铁，下颌角绷着，好一会儿方道：“那天我正在园子里值守，看到李贵总管被步军统领衙门的人捉着，用刀鞘、枪柄和棍子，不拘哪儿就是乱打，只有一个人在喊：‘别打脑袋，别打胸肚子，别弄出人命。’我们虽气，然而上头没有发话，谁都不敢有所动作。接着没多会儿，我就看到夕月被几个太监押着往外头去，当时要不是旁