转身：“皇帝回去看戏吧。今日是禧太嫔的七十大寿，咱也不能让天下人笑话。”

    “太后……”昝宁立在原地，终于发了一句求情的话，“到此为止吧。李贵确实是奉我的旨，我也确实只想了解清楚弹劾张莘和的事。”

    太后步子顿了顿，背着皇帝，眼睛眯了眯。

    宫里皇帝有他的势力，得剥除干净；朝中他的势力更甚，她作为一个太后要能够重新掌权训政，决不能让张莘和这样的清流重臣安然地为皇帝说话。甚至，若她想要废帝，得把朝廷里一拨势力全部拔得干净。张莘和自然是首一个要开刀的人。

    于是，她泠然一笑：“先看戏吧，别弄得禧太嫔七十大寿都过不舒坦，说出去又是你的不孝！”

    昝宁哪有心情看戏！太后、丽妃她们越是乐陶陶的，他心里越是担心。稍坐了片刻，他就起身“方便”去了，然后叫过他信任的一个很会说话的小太监，在安置“官房”的空屋子里低声说：“吉安，赶紧！叫几个豹尾班的侍卫和护卫，到进来的门上去看看李总管的情况怎么样了。”

    见那小太监慌张的模样，又道：“别乱了阵脚！谁问起来就说是朕的口谕，别怂，别怕！多陪点好话，也要挑明这是皇上的意思。总之，无论如何别弄到对面炸锅，但也要先保住人的平安。”

    那小太监定了定神，把皇帝的话重复了一遍，心里又咀嚼了一遍，点点头说：“奴才明白了，李总管遭难，奴才是他的徒弟，无论如何要为他尽一把力。”

    他出了围房，看见李夕月绞着一块手绢正焦急地等着。

    “万岁爷……”她左右看看，压低声音，“是不是出了什么事？李总管呢？”

    昝宁只觉得鼻子发酸，深吸了一口气平静下自己的心态，也压低声音说：“出事了。但你稳住，尤其不能在这会儿显山露水的。最好……”他也左右看看，希望找个地方把她藏起来。可事实上自己也知道这是自己骗自己——这离宫地方，藏一个宫女不是擎等着让她被捉着错处？

    李夕月像是明白他要说什么，毅然道：“笑话了，要出事，我还能离着你？”又决然说：“我可不怕什么。”

    伸手握了握昝宁的手，对他笑了笑：“您可是咱们的皇上！”

    昝宁苦笑，很想告诉她，自古以来命运最多舛的莫过于皇室，被杀掉的皇帝只怕不比自然死亡的少。

    但怕吓到她，所以点点头说：“是的，反正你莫怕，我会尽力护着你。”

    回到宴桌上，他无心听戏，也无心用膳，面前摆着酒卮，里头是明晃晃的酒水，他握着杯子，反复地转动，抿着嘴只看着台上的热闹。

    少顷，他看见纳兰国轩押着他的小太监吉安远远地来了，心立刻揪了起来。

    这位提督在门口张了张，大概因为皇帝的年轻嫔妃们也在，便没有进来，和太后身边新任用的总管太监说了两句，便就离开了。

    太后那位新总管太监一路小碎步上了宴台，刻意没有压低声音，而是斜瞥了昝宁一眼，就大声说：“老佛爷，刚刚门上捉住个养心殿的小太监，说是奉了口谕要瞧瞧门上的情况。提督大人觉得内监乱跑乱逛实在太不成话，交过来请老佛爷处置。”

    太后瞥了那小太监一眼，锐利的眼神又看了看昝宁，冷笑道：“不错，自打皇后降了位分，这宫里是越来越没有规矩了！”

    昝宁说：“是儿子让他出去看看的。”

    太后根本不理他：“皇帝今日也好生奇怪，好好的太嫔过个寿，你的事儿可真是多！你若管不住这些下人，少不得我来操心了。”

    扬声道：“拖下去打！”

    皇帝“呼”地站起身：“怎么的，朕的口谕如今也不作数了？”

    太后眼睑抽搐，却恍若没有看到皇