瞥一眼那人绀青朝服上的白鹇补子，摇了摇头：“派系之斗，害朕人才！”

    那员外郎眼眶又酸又热，不敢御前失仪，硬是忍着，但他不笨，皇帝的意思已然明白了，重重地顿首道：“臣不论职分大小，都是皇上的臣子！皇上知遇之恩，臣定然竭力相报！”

    昝宁道：“起来吧。朕啊……每逢过年，也会想师傅。”

    笑了笑，目中盈盈仿佛也是泪光。

    国政处置完，尚有大把的时间——也是年前事务不繁重的缘故。

    后宫则最忙，他却不愿意管，在养心殿四处转了转，宫人们忙着打扫除尘，一片忙碌，他转到哪里，哪里就只能停下工作，给他叩安。昝宁也觉得麻烦，干脆出了养心殿，到日精门的布库房去看看。

    陪皇帝练布库的年轻人，本来就是在宫门护卫和各王府戈什哈里挑选的，算是正经职责之外的“兼差”，平日排班三五日一至，到了年前，估摸着皇帝也不会来，到差者寥寥。

    昝宁肩膀上的淤青也还没有全部消去，也还不打算再摔一次。

    他裹着一身茶青色常服，悄无声息地进门，正好看见几个小太监躲在值房里赌博赌得正欢。他脸一沉，却也不急着处置，又到四边的围房里查看。

    几乎是空荡荡的，没几个人来，只有一间屋子里，坐着一个年轻人，背朝门，面朝窗户边暖融融的日光，垂着头在桌边看什么东西。

    昝宁咳嗽一声。

    那人扭过头来，正好是个熟悉面孔。

    皇帝挑眉笑道：“是你，叫亦武是吧？”

    果然是亦武，见皇帝驾临，慌得顿时就地一跪：“奴才……奴才刚刚太出神，没注意到主子来。皇上恕罪！”

    昝宁看到他，心里滋味很复杂，有点发酸，有点恼恨，但人家什么错事都没做过，他也不愿意过分小气地给他穿小鞋。

    此刻笑一笑，貌似闲适一样踱过去：“在看什么呢？”

    亦武有些不好意思，紫赯色脸微微发红：“奴才拆了一支鸟铳，想看看里头结构。”

    “你不是王府的亲卫么？对这个感兴趣？”

    亦武道：“奴才也不想做一辈子戈什哈啊，没有出息。过几年大挑，若是能挑到神机营，就是奴才的造化了。”

    神机营是禁卫所用的火器营，对普通旗下子弟而言，最好当然是挑入宫里做“虾”（满语“侍卫”之意），其次就是入禁卫军，实权最大的是步军统领衙门，亦即俗称的“九门提督衙门”，而由皇家训练的神机营、虎神营、健锐营等也是颇好的选择。

    亦武有雄心，想着一步步从武事上锻炼，将来有个顶戴也好风风光光娶李夕月做媳妇。

    昝宁笑一笑，点点头，而后干脆拉过一张椅子坐下，闲闲问：“你老姓儿是瓜尔佳？定亲了没？”

    皇帝居然记得自己的老姓儿，亦武有些激动，但后面问他的私事，他又有些不好意思，忍不住就失仪地挠挠头说：“定也不算定。”

    “那么，就是有了喜欢的人？等着下定？”

    亦武“呵呵”傻笑两声：“奴才不敢欺瞒，从小儿一起长大的，是有个姑娘……”

    他想，要不要说呢？万一这会儿求个指婚，皇帝一高兴就答应了？如果是皇帝指婚，那就不用担心自己的母亲嫌东嫌西，觉得李夕月要在宫里待到二十五岁才能出来结婚太老了。

    不过，交浅言深，又是面对圣驾，他毕竟胆子不大，想了又想也没敢开口。

    昝宁也笑笑，心里想着白荼、李贵跟他汇报的关于亦武的每一个点滴，从李夕月每每和白荼提及亦武时的每一个表情每一句话，到李贵套出来的亦武的家事、身世、左邻右舍、七大姑八大姨……他都很清楚。

    知己知