“有理有据，他就没道理不答应。不然，人家说一句：‘哦，剿匪你都担心，那么以后各旗就在家里呆着好了，出事了也不必叫来勤王。’你也就没辙。”白荼说，“放在前头几朝，皇帝控制着八旗旗主，就没什么好担忧的，但如今万岁爷在军权上还差点火候，礼亲王任意调动旗下人进驻京畿，未免太不把万岁爷放在眼睛里了！”

    她愤愤地说了一会儿，然而又对李夕月说：“这些话，你都务必放在肚子里。这个宜芳好像是太后那里拨过来的，万岁爷心里晓得，却没避忌你，或许有他的用意。”

    说完，翻出刚刚包好的绣手绢，一针一线又开始做活儿。

    李夕月心里觉得捉摸不透，想想皇家的生活真是难熬，看看自己做了个开头的手绢，突然又不想再绣了。

    她出去跑了一圈，给屋子里养的花草浇了水，给屋子外几只小猫小狗喂了食，然后转到鹰房，看了看那只新来的鹰神气活现、桀骜不驯的样子，琢磨着这快过年了，谁也没心思熬夜熬鹰，也只能就让鹰这么着混日子了。

    正想着，身后门一响，看见昝宁走了进来。

    这可真是无巧不成书了。李夕月给他请安，看他不错眼儿地只顾看两只鹰，想想不能搅扰他的清兴，说：“万岁爷来了，奴才就告退了。”

    “急什么？”昝宁朗声说，“这新来的鹰这么着野下去，还熬不熬得出来了？”

    李夕月说：“只怕难。”

    “不能糟蹋了啊。”皇帝背着手，绕着鹰架转了一圈，那鹰见陌生人，格外警觉，两翅一张，顿时有三四尺宽——虽不是海东青，也真是神俊。

    “那，还还回上驷院，让他们安排着熬鹰？”李夕月出主意。

    昝宁摇摇头，突然问李夕月：“你阿玛不是会熬鹰么？”

    “啊？”

    “怎么，大过年的，不方便？”他倒很客气，“我不太熟悉小家子里是怎么过年的，是不是也忙得要命？”

    李夕月只是一时惊诧，这会儿摇摇头：“我额涅当然很忙，家里的丫鬟也忙着做事，洒扫、掸尘、做饽饽什么的，要忙好一阵，不过男人家还真不忙，我看我阿玛往年年前就是带着蝈蝈、鸽子或鹰去找他一群朋友吹水，只要能赶回家祭灶祭祖，就算他的任务完成了。”

    不过皇家的鹰给她阿玛李得文来熬——不是有没有空的问题，是万一没熬好要不要担责的问题。

    昝宁仿若知道她心里的担忧，笑道：“怕啥，就是熬死了，也没人怪他。”

    他瞥眼望望鹰房四处，这里隔音不大好，此刻又是嫔妃们要过来等候招幸的辰光，各宫的小太监和宫女时不时过来送个东西什么的，吉祥门一处热闹得要命。

    他指了指旁边给李夕月单独准备的熬鹰住的屋子：“去那里等着，有话吩咐你。”

    李夕月乖乖到了一旁的那间屋子——这等于是给她一个人住的。

    等了一会儿，门打开了，皇帝跟做贼似的，闪身进来，反手把门闩上，然后一把抱住她，笑嘻嘻说：“一会儿不见，如隔三秋。”

    两个人低声腻歪了一会儿，昝宁打量了一下这间屋子，笑道：“倒挺有年味儿。”

    屋子里四处摆着花儿，大冬天也开得热热闹闹的，水仙和蜡梅的清香各有风味，而正中梅瓶里插着一枝松，青翠苍郁，位置也最高。昝宁拨弄了一下松枝，回眸只笑了笑，又去看四面窗户上的大红窗花。

    “这些也是你铰的？”

    李夕月点点头：“自己学着玩的，过年时弟弟们调皮，一人铰一个故事人物，就都不闹了，乖乖地能玩半天。”

    昝宁仔细一看，还真都是故事：田螺边勤快的美人，鹊桥上相会的两人，戴着雉尾、扛着金箍棒的美猴王，还有一系