得热乎乎的。但被他握着，心里安定，所以李夕月乖乖地一动不动。

    “年底前各衙门要封印。”他说, “陈如惠的案子要尽量在祭灶前审清。不过挺难的，陈如惠的妻子只说她丈夫无缘无故不可能自尽，突然身死其中必然有缘故，却没有证据。这就很被动了。”

    李夕月问：“没证据，却要那么快就审清？万岁爷，这不让人觉着您是故意的？”

    昝宁怔怔地望着她，然后说：“我就是故意的呀……”

    当然，不应该让人瞧出端倪。

    他有些失落，指尖无意识地叩击着案桌：“夜长梦多，陈如惠的妻子本就是一个弱女子，我的老师好容易劝说她葬了夫君之后，千里迢迢、孤注一掷地来京控，如今却被不上不下地悬着，背后不知道被威胁了多少次，意志略不够坚定些，只怕就要崩溃了。”

    李夕月设身处地地想想这位女子的遭遇，确实觉得她太不容易了。京控一旦失败，就有可能被倒打一耙，一旦问了个“诬告”，反坐是免不了的，对女性而言，无论是坐牢还是流放，只怕其实就是死路一条了。

    昝宁在犯愁，虬结着眉头，握着李夕月的手毫无绮思。

    李夕月也竭尽全力帮他、帮那个可怜的候补知县的妻子想法子，但她见识这些事实在太少，实在想不出合适的法子。

    别家的悲欢与宫里的悲欢并不相通。

    皇帝祭天过后，宫里就开始热热闹闹筹备过年了。

    偌大的紫禁城，从洒扫除尘开始，到浣洗各处的幔帐、被褥、桌布、椅袱，再到准备年节里的各种吃食、赏赐、戏班子……从皇后、嫔妃到宫女太监，无一不是忙得脚不沾地。

    养心殿的东暖阁里，金砖地面被擦得分外锃亮，皇帝的那一把规矩草仍是原样摆着。外头是大雪覆地，暖阁里暖融融的如春天一般。

    “都下了六七天雪了，不知还要下到什么时候！”李夕月捏着一块抹布，把窗缝里的灰一点点沾掉，扭脸看见宜芳毛毛糙糙地去换椅袱，结果一脚带起几根规矩草，顿时草都错了位。

    李夕月唬了一跳，叫一声“当心！”

    把那小姑娘吓得木头一样杵在地上动弹不得。

    李夕月挠挠头，忍不住先怪她：“你看你，这里的规矩草位置不许变动的，你这飞起一脚，我还不知道摆不摆得回去了！要是……”

    说了一半，突然见李贵打起帘子，昝宁回来了。

    他看见地上错位了的规矩草，眉头一皱。

    李夕月知道这是他立规矩的玩意儿，以前听白荼说的那么严重，生怕他真的问罪于宜芳这个小姑娘，只能自己揽下来：“万岁爷，奴才刚刚擦灰时不小心碰到了。奴才这就给它归位。”

    边说边蹲下，按着记忆，一根一根把草放回了原处。

    昝宁看着一旁瑟瑟发抖的宜芳，再看看李夕月，不能不警示一下：“做事太不经心了！再有下次，杖责二十！听见了？”

    这是拿她作筏子，李夕月低声道：“奴才知道了，下次不敢了。”

    见李贵捧着皇帝的韵牌匣子，估摸着他要写诗——年节里，通常这是雅事，写出来奉于太后，或分赠臣子——卫生当然不能再做了，李夕月拉着宜芳一道跪安。

    昝宁看了她一眼，说：“一会儿你进来送茶。”

    李夕月端着茶盘进来时，捧韵牌匣子的李贵已经出去了，韵牌匣子放在皇帝的书案上，他盘膝坐在案前，抽出其中一个抽屉，正在一张一张摆弄里面薄木片雕的韵字。

    李夕月把茶放在他手边，伸头看了一眼。

    然后被一把拉住，跌坐在他怀里。

    昝宁在她耳边说：“真是！还为别人顶罪，是不是觉得我一定不会打你，有恃无恐？”