先去茶房看看水。”

    “不急。”皇帝说。

    他指尖在巴掌心里拍了两下，外头捧着绿头牌大盘子的小太监膝行进来。

    皇帝问李夕月：“你原来伺候的主子是？”

    李夕月满脑子想着赶紧出去，没琢磨就说：“禧太嫔。”

    皇帝也满脑子其他事，手指在银盘子上方滑了一下，嘴里念了个“禧太……”才恼怒地一敲盘子道：“这是朕的祖母辈了！”

    “啊啊……”李夕月反应过来，急忙改正，“是永和宫的颖贵人。”

    皇帝气呼呼翻起颖贵人的绿头牌，反过来往银盘子里一抛：“不要背宫，传话去让她人过来吧。”

    小太监得令，到后头燕禧堂传话去了。

    皇帝好整以暇坐着，嘴里说：“伺候主子，首要是忠心耿耿，婉顺听话，不是靠小聪明，你好好学着些！”

    这话本没错，但略一细嚼就知道里头不是滋味。

    李夕月不敢搭话，心里想哭，脸上只能陪着笑。

    没一会儿，颖贵人就来了，穿着李夕月亲手给她改的掐腰袍子，粉擦了三四层的模样，本来挺白嫩的一张脸反而显得有些老气。她喜滋滋地进门请安，看见李夕月还杵在那儿，好奇地看了一眼。

    皇帝说：“你这奴才倒还念旧。”又对李夕月：“奉茶来。”

    原来是出自故人的举荐。

    颖贵人还真有些感激李夕月，笑道：“啧啧，这段日子，奴才看夕月她变得又水灵又机灵。万岁爷调理出来的人就是不一样！看来，还是奴才笨拙，不会调理人。”

    一会儿，见李夕月端着茶盘过来，先给皇帝手边放了一杯，又给颖贵人手边放了一杯。

    颖贵人低声道：“回头我赏你。”

    李夕月收着茶盘，敛衽弯腰，低声回复：“奴才不敢……”

    皇帝见李夕月又是想走的样子，提高了声音说：“许你拔脚离开了？一旁站着去！眼睛尖一点，要加热水别耽误。”

    李夕月虽给他这刻意挑剔弄得一脑门子晦气，但是想着颖贵人都给召过来了，今晚他肯定不会在嫔妃面前招惹她了，李夕月心情放松下来，规规矩矩站在一旁，看着她旧主子怎么“忠心耿耿”伺候皇帝。

    但皇帝其实没什么话好说，看着颖贵人尚觉得眼生，咳嗽了两声，不过问了两句“小名叫什么？”“什么时候的生日？”……之类不尴不尬的问题。

    颖贵人心里则失望，毕竟她曾好好自荐过一番，现在看来是完全被忽略掉了。不过此刻也是机会，绞尽脑汁要给皇帝留下印象。

    她想起李夕月被带走是因为会熬鹰，于是故意娇滴滴问：“万岁爷那只海东青后来怎么样了？”

    皇帝的注意力果然被吸引了：“你也懂熬鹰？”

    颖贵人笑道：“奴才的父亲是武将，有时候闲暇出猎，会带着鹰去。不过奴才从小大门不出二门不迈，只在家里看父亲调鹰。”

    她小心端详皇帝神色，开始滔滔地介绍他们家的鹰怎么飞，怎么捉蛇捉老鼠，怎么吃肉，怎么驯服地落在人手臂上。

    皇帝听出了不少破绽，就有些不耐烦，问：“你们家熬鹰，用什么麻球？”

    颖贵人完全不懂他在说什么，难堪地笑着说：“麻……麻球啊……是那种、那种驯鹰的器具吧？”求助地看了一眼李夕月。

    李夕月再大胆子也不能当着皇帝的面作弊，只能趁皇帝低头喝茶不注意，做了个“吞东西”的表情。

    于是皇帝呷了一口茶抬头时，颖贵人底气十足地说：“麻球呢，味道是不错的，估计芝麻放得足，鹰呢也爱吃。”

    皇帝没憋住，一口茶喷出来，喷了一衣襟。

    第23章