监国……圣上莫非终于要立储了！三位老先生激动得眼皮又双了几层，连忙俯首立誓，不敢负圣上所托。

    他们这就去拟旨，请周王王驾还京！

    三位老先生以为今日的刺激够了，正要退回去拟旨，圣上却又添了一句：“若只一道圣旨便把周王调回，未免不够郑重，还该选个身份贵重的使者迎他回京。”

    身份贵重的使者好办，这种事一向是从宗室或勋臣中选人的，京里最不缺的便是这两种人。不过周王去汉中时舟车劳顿，听说是吃了不少苦，若选太年长的使者只怕对方路上生病，反添麻烦，年少的又怕他们照料不好周王一家……

    好在吕首辅辅政多年，对京里人物了如指掌，能在眨眼之间筛出最合适的人物：眼下京里就有一位身为周王姻亲，又刚在西北立下数桩劝降大功的佥都御史桓凌。他年纪又轻，身体好，擅骑马，由他去迎接周王不特知份合适，路上也不会耽搁工夫。

    还有一点巧合，就是这位桓御史还是他首辅的门生，吕大人内举不避亲，一下子就想到他身上了。

    天子听到这个“桓”字，也不禁点了点头，笑道：“吕先生推荐的人岂有不好的？只是朕记得桓凌现在只是佥都御史，身上不曾有爵位？”

    吕首辅低头应道：“他虽曾随周王殿下巡察九边军务，又出关招抚，却一直是以督察风宪的身份，如何能如真正的将帅一般论爵呢。”

    圣上若嫌他身无爵位，要另选别人，他们就只得去请宗人府安排了。

    幸而新泰帝原也不想让别人迎周王回来，只摇了摇头，轻描淡写地宣了另一道动人心魄的旨意：“本朝的确少给文官授勋，不过太子的妻兄岂有无爵的？这两天辛苦几位先生，便先宣立储之事，将桓凌应加的爵位与他的战功并在一起议一议吧。”

    第279章

    立储是国家大事，虽然周王年居最长, 温厚贤德, 入主东宫可谓人心所向, 但不可如此匆促地召告天下，更不该简简单单一道召旨就在陕西封了。

    天子之意, 是要将周王接回京来，再诏告四方，行立储大典。之后将国事托付周王, 他便可安心往泰山封禅, 回京以后也由太子分担些政务, 自己少劳心国事，享享含饴弄孙之乐。

    既然尚未正式立储, 桓凌的封爵也暂不以太子妃兄长的名义, 依军功加封便是。待周王还京, 立储封妃之时, 再由礼部给他家人一并加爵位、虚衔。

    三位阁老领会了陛下的意思，便退回内阁商议拟旨之事。张、李两位阁老入座后便向吕阁老拱手道贺, 先贺国本终于要定下, 再贺他这学生得以军功封爵——

    虽然本朝因着太祖是北方汉人世侯出身, 染了些外族习气, 向以世家之女充宫闱, 并不抑制外戚，可在封爵时，以外戚身份得的爵位却有诰无券, 不能世袭，比以军功论爵的低了一等。桓凌这回托了周王的福，能以军功封爵，来日前程眼见更广阔些。

    不过他也没有亲子，那爵位世袭不世袭的倒不算太要紧。

    吕首辅感慨几句，张次辅倒被他勾得想起一桩正事来——“我记得桓凌与我那弟子宋时是成过亲的，如今可也该加封诰？可这男子如何加封？太子正位大典是否也该叫他进京参加？”

    大郑可不曾有过男子封诰的先例，可他们俩这也算经了御前的婚姻，这么多年来都已闹得天下皆知了，总不能当作无事吧？远的不说，前日桓凌带土默特王子入京时，捎回来的报纸上都还印着他们夫妻二人招待使草原使者跳异域舞、游黄河的故事呢！

    吕首辅和张次辅认了多年的亲家，自然将这婚事当真，不禁也泛起愁容，考虑起了该如何安置宋时。唯李阁老还要挣扎一下，问那两位同僚：“可知他二人是真成亲了