人皱眉，觉得曾经有更的人家都没许给，如怎能往次了挑。吴氏说闺女岁数大了，再留怕更不嫁了。李忠有些犹豫，可看着村里孙家那六指的丫头能嫁给捕头老爷，只想自己闺女比她太多了，纵嫁不得捕头老爷，也不能差得太多……

    就这样年又年，少受李忠重视的杏和桃先后嫁了人，荷却直没寻着婆家，彻彻底底留成了老姑娘。

    李忠这辈子，除了他娘，没跟任何人认过错。后来他娘去世了，便天老大他老二，不论对家人还对外人，从来都他说什么什么，也没人敢说他的不，久而久之让他生了错觉，就他从来就不会错。如，二十岁的荷日日在他眼子底转悠，却无时无刻不再提醒着他错了，还件大错事：他把女儿的终身大事耽误了。

    李忠愁了，他开始急着给荷找婆家，可如提起儿女亲事的大多给大宝说媒的，却鲜有人来说荷。偶尔蹦两个，却都不什么归宿，要么嫁去续弦，进门儿就有娃子叫她娘；要么就给生不孩子的人家妾，给人家延续香火去……

    只在李忠发愁的时候，邻村刘福贵找人来说亲，想娶荷填房。李忠知道刘福贵不个的，他本想拒绝，可架不住说亲的媒婆嘴子能说：

    “咱家荷这岁数实在难寻人家了，头两回给你说的你说不行，如那刘福贵虽也娶续弦，可歹正房，又没有孩子，用不着给人家后娘，可不比之前那些了？”

    “刘福贵之前混账了些，如已改了不少了……他之前那个媳妇儿子忒弱又没注意，咱家荷可不，哪儿能被人欺负了？等过了门儿保准能把他刘福贵降住了，到时候他乖乖听咱姑娘的话，让他往东他不敢往西。”

    “再说这不还有你呢吗，这两村离得不远，有你这么个老丈人在这儿坐镇，刘福贵他敢动咱们闺女手指头！他不怕你过去扒了他的？”

    “咱家大宝快十六了吧，也该踅摸媳妇儿了，有道‘大姑子多了婆婆多，小姑子多了头多’，让人家知道家里有个没嫁人的大姑子，哪个人家愿把姑娘嫁过来啊……”

    李忠被说动了心，应了这门亲事。随后吴氏和荷跟他反对，全被他冷着脸骂了回去。只没想村东霍家婶不知怎的忽然找上门，说想娶荷她孙媳妇儿。

    霍家的孙子霍生个人事不知的傻子，李忠自然不愿。可奶奶开了说愿用家里的半亩聘礼。李忠又有些犹豫心动，霍家那半亩当年霍爷开来的，可说他们村最的了。

    李忠问奶奶怎么甘愿用半亩娶荷孙媳妇儿，奶奶说她自小儿看着荷大的，心里喜得很，早就想来说亲，只怕误了荷寻更的人家。如看着他把荷许给了刘福贵，觉得自家孙子虽有些憨，可比刘福贵要上百倍，将来荷进了门她把她当亲孙女儿看，让她当家主。

    第二日，李忠让大宝把刘福贵的聘礼送了回去，把荷改许了霍家。

    李忠虽然把荷嫁给了霍家，但对生这个傻女婿却从心坎儿里不待见。来因为生傻得连声爹都不会叫，二来，却他对荷心存愧疚，内心极其盼望她最终能得个归宿，可事实却看似相反，这反差让他中郁结不得发，却又不愿承认自己的不，便股脑儿把这绪发到了生身上，于，生很无辜成了他的替罪羊。

    没多少日子，村里传了闲话，说荷和住在村后的冯瘸子有了不轨之事。这话最重传到了李忠耳朵里，他并不相信荷能这伤风败俗的事儿，对于流言他颇为生气。可这闲话架不住传，来二去却说得越来越真了，李忠心中有些糊，陈寡妇又在他哪儿吹风，只说荷嫁了个人事不知的傻子，的姑娘怎能甘心守活寡，若没人招惹也便罢了，那冯瘸子专勾搭大姑娘小媳妇儿，荷个没见过世面的愣丫头说不准就跟他上了，要不村里这么多小媳妇儿人家不传，凭什么只说她？无风不起浪……

    李忠被拱了火儿，骂咧咧踹了陈寡妇脚回家了，又紧让吴氏去把荷叫回