这年东底。

    因贾元春新封了贤德妃，各处的年节贡礼竟比往年多了近北，一举超过了久在东南掌权的王家。

    荣国府豪奴个顶个挺胸叠肚与有荣焉，府上众主子自也是喜气洋洋。

    这一片烈火油烹也似的景象当中，唯独王夫人暗地里有些发愁。

    盖因过完年她仔细一盘账，单只是年前两个多月里，二房这边儿竟就开销出去十余万两银子！

    虽说有南边儿运回来的意外之财顶着，可如此流水似的往外花用，终究不是长久之计。

    于是到了正月初九，她趁着贾政兴致好，便旁敲侧击的提了几句，想着能不能略略消减些开销。

    贾政一听这话却登时恼了，连骂她是妇人之见，光会算经济账不会算政治账——如今阖府上下加到一处，也不如陪侍君前的贵妃娘娘尊贵，只有保住她的体面，才有荣国府的体面。

    至于开销太大云云。

    府里不是还有轮胎生意在么？

    只要咬牙挺过这道坎，总能靠新增的进项缓过来。

    说到这里，他便想起了先前焦顺的建言，于是道：“这月而二十一我就要离京公干了，旁的倒还没什么，只是那逆子太过顽劣，总让我放心不下——且那族学近来也实在不成样子，所以我打算趁这几日疏通疏通，把宝玉和兰哥儿送去书院里就读。”

    “这……”

    王夫人一听这话，登时顾不得再算什么花用了，支吾道：“听说那书院都是要长久寄宿的，我这里倒还舍得，怕只怕老太太一时见不着他，难免日思夜想的，这万一要有什么……”

    “哼~”

    见她果然拿老太太说事儿，贾政不由得嗤鼻一声，又道：“你们若实在舍不得他，那我就把他托给顺哥儿照管！到时候三不五时的，就让他跟着顺哥儿去衙门里历练历练。”

    王夫人依旧蹙眉：“他小小年纪去衙门里能做什么？”

    贾政老脸一沉：“这也不行那也不肯的，难道你是要养废了他不成？我如今只这两个法子，再怎么也要选一条！”

    顿了顿，又补充道：“三房里贾芸也在顺哥儿身边帮衬，有他在旁边看顾着，总不至于让你儿子出什么差池——我也不指望他能学些什么，只要能增长些见闻，改改他不合群的脾性，就是极好的！”

    听贾政说到这份上，王夫人自不敢再说什么。

    于是两害相权取其轻的选择了后者。

    至于贾兰如何安排，却又让她习惯性的忽略掉了。

    夫妻两个达成一致意见之后，贾政第二日便和贾母提起此事，又唤来李纨、贾兰母子询问她们的意见。

    李纨自是千肯万肯！

    回到家就忙不迭的给儿子整理行装，又拉着贾兰耳提面授再三的叮咛。

    正说着，就听外面素云禀报，说是尤氏登门造访。

    李纨先就皱起了眉头。

    却是这些日子里，那尤氏时不时便拉了她，说些没羞没臊的风言风语，闹的李纨近来都躲着她走。

    谁知这竟又不依不饶的找上门来了。

    错非没有合适的借口，李纨当真不想见她。

    正心烦意乱间，尤氏已经笑盈盈的进了里间，见那床上桌上大包袱小包袱的都堆满了，不由掩嘴道：“哥儿这果然是要去外面求学了？啧，你这屋里原就冷清，哥儿这再一走，只怕越发没人气儿了呢。”

    听她话里有话的，李纨忙打发走了贾兰、素云，板起脸来道：“嫂子来看我，我自是感激不尽，可要再说那些胡话，我却是要恼了！”

    尤氏闻言噗嗤一笑，掩着嘴眉目含春的道：“我说什么了，妹妹就这么急赤白咧的使脸色？却不是你自己心里有鬼，反倒打一耙