趁着中午休息的时候，贾政果然依约求见尚书陈礼。

    只是陈尚书却不在衙内，据说是会同户部尚书、兵部尚书，去宫里商量重建东南水师的事儿了。

    贾政只好又寻到了苏侍郎面前。

    等他回了屯田清吏司，焦顺赶忙询问有何收获。

    却听贾政激动道：“苏侍郎对咱们呈上的条陈十分重视，拉着我翻来覆去问了好多细节！我瞧那话里话外的，倒真有要放在合议会上讨论的意思！”

    焦顺：“……”

    贾政见他的反应，这才想起了自己最初的目的，不由轻拍额头道：“糟糕，光顾着商量工坊监管的事情，倒忘了……不过你放心，等明儿陈尚书在时，我再去求见就是了！”

    焦顺还能说什么？

    只能盼着他明儿见了陈尚书，不要再离题万里就好。

    …………

    这日下午。

    李纨因心绪稍宁，便将儿子近来的课业翻出来重新审阅，只是瞧着瞧着，她的脸色就渐渐凝重起来。

    “奶奶。”

    在一旁刺绣的素云瞧见了，不由得奇道：“您这又是怎么了，难道哥儿的功课有什么不妥？”

    李纨先是摇了摇头，随后又点了点头，最后迎着素云疑惑的目光，解释道：“近来族学里教的东西总是重复，兰哥儿虽仍有进益，却比先前慢了不少。”

    素云叹了口气，无奈道：“这有什么法子？自从瑞大爷死后，那司塾的老太爷【贾代儒】就没了亮相，讲课时都无精打采的，旁的塾师见他如此，自然也都跟着懈怠了。”

    李纨当然明白这其中的原由。

    可她虽然同情贾代儒丧子丧孙无依无靠，却绝不能容忍对方耽误了儿子的学业。

    起身将个素绫裹着的熟润身子横挪了几步，蹙眉沉吟道：“必须像个法子了，总不能让他们误了兰哥儿的前程。”

    素云迟疑道：“奶奶莫非是想把哥儿送去外面的书院？这怕是不成吧？哥儿毕竟还小，老爷太太怕未必肯答应。”

    李纨断然道：“等过了年哥儿也有十岁了，正是勤学精进的时候！”

    若为旁的，她大可瞻前顾后走一步看三步，但为了儿子的学业前程，却是决计不愿意拖延的！

    只是……

    素云说的也并非全无道理。

    因自己即将临盆时，丈夫贾珠突然病逝，太太嘴上虽没说什么，却终究觉着是自家母子妨害了贾珠。

    故此一直对母子二人颇为冷淡。

    眼下若求到太太面前，却只怕太太未必肯应允。

    可越过太太直接去求老爷，却又怕会恼了太太，继而连累到儿子头上。

    思来想去，最好还是能托旁人在贾政面前，旁敲侧击的提一提。

    李纨首先想到的，自然便是贾宝玉。

    但细一琢磨却又觉得不妥，宝玉素来是个厌学的，又畏贾政如虎，更兼心性不定说话没个把门的，若真托了他去，没准儿事情办不成，反倒又横生枝节。

    于是又把旁人都过了一遍。

    不觉就想到了焦顺头上，因先前两次礼尚往来，双方也算是有些瓜葛。

    且这焦顺不同别个，虽年纪轻轻却被贾政视为忘年交，若能蒙他旁敲侧击几句，只怕比旁人说上几百句都强。

    但毕竟也只是有些瓜葛，这贸然上门请托，若被那焦顺驳了面子，岂不是……

    “奶奶！”

    素云听了李纨的顾忌，当下便道：“奶奶总这么瞻前顾后的，岂不误了哥儿的前程？且先前您不还说，若为了哥儿的前程，什么都能豁得出去？如今却怎么倒顾惜起颜面来了？！”

    经她这一激，李纨遂也下