刻钟。

    焦顺便去堂屋里陪着二父一母用了早饭，然后匆匆上车出了家门。

    路过荣府后门时，他却又叫停了马车，挑了帘子往门房里张望。

    后门上管事的李沧忙迎了出来，陪着笑正想询问焦大爷可是有事要吩咐。

    焦顺便扯出两块半大不小的皮料子，随手抛到了李沧怀里，道：“二太太送的好料子，家里做大衣裳剩下了些，先前听我爹说你有老寒腿的毛病，且拿去做两块护膝吧。”

    “哎呦！”

    那李沧捧着那皮料子诚惶诚恐道：“这如何使得，太太赏下的东西，我这等人……”

    “矫情个什么！”

    焦顺笑道：“等我哪日再回来晚了，你开门时腿脚麻利些比什么不强？走了！”

    不等李沧再回话，他对车夫吩咐一声，那雄壮的挽马便疾驰了出去。

    李沧目送马车跑远了，这才合不拢嘴的回到了门房里。

    “李头！您这又得了焦大爷什么好处了？”

    刚进屋，手下的门房便都围了上来。

    “去去去！”

    李沧侧身躲开伸过来的爪子，仰着下巴道：“这是宫里赐给太太，太太送给焦大爷，焦大爷又赏给我的——沾了皇气儿的金贵玩意儿，也是你们碰的？”

    见他得意的紧，众门房也纷纷凑趣。

    这个说‘可了不得了’，那个道‘果然是好料子’。

    又有夸焦顺‘仁义、不忘本’的，才住过来两个月就比周家半辈子赏下的好处还多。

    两下里一对比，愈发勾的众人心里热切。

    自此这后门上伺候起焦家来，倒比伺候正经主子还积极。

    返回头再说焦顺。

    他到了衙门里，打听到礼部的官员要巳正【十点】才到，就先去了杂工所里。

    原是想着，先看看贾芸适应的如何了——昨儿他虽然休沐了，贾芸和张诚却都在衙门里盯着。

    谁知到了所内，赵彦、刘长有、徐大宝、赵九斤这几个有职司的，竟齐齐寻了过来。

    焦顺知道必是有要紧事发生，于是忙在大厅里升堂议事。

    却听赵彦愁眉苦脸的禀报：“大人，军械司昨儿派了人来，说是抽查到咱们生产的枪带不合格，要咱们杂工所给个交代，不然就要上奏到部里。”

    这枪带，指的就是步枪上的背带。

    行军时方便携带枪支，射击时还能帮着稳定枪身，虽然看起来极不起眼，却是量产步枪上不可或缺的配件之一。

    焦顺皱起眉头，追问道：“为何不早差人去我家中禀报？是咱们生产的枪带果然有瑕疵，还是……”

    赵彦讪讪道：“因已经临近散衙了，又知道大人今儿必是要当值的，所以就没急着禀报。”

    刘长有跟着补充：“其实这批枪带和以前的并无差别，但军械司偏偏翻出了太祖时的规制，所以才……”

    焦顺不等他说完，便再次追问道：“太祖时的规制，难道已经明令废弃了？”

    “这、这倒没有。”

    刘长有顿时也支吾起来。

    他的徒弟赵九斤见师父如此，便梗着脖子道：“大人有所不知，这些年工坊的成本节节攀高，要真按照太祖年间的规制，拨下来的钱怕还不够买材料的。”

    “放肆！”

    直到他说完后，刘长有才呵斥一声，板着脸唱双簧道：“大人训示，岂有你胡乱插口的余地！”

    那赵九斤当下便要告罪。

    焦顺却拦着道：“让他继续说完！”

    约莫是语气有些严厉，那赵九斤缩了缩脖子，也没了方才替师父出头的刚强，嗫嚅道：“其实太祖年间的规制，原本就定的过高