晓姑母对于朱蕊的信任看重，远胜过自己这个侄女。甚至于，朱蕊还能替太后训斥管教自己。

    朱蕊发话，她不敢争辩什么。

    当下，赵贵妃自己往前殿去了，抛下了红珠。

    红珠瘫在地下，仰头看着朱蕊，仿佛在看一尊罗刹。

    苏若华午休起来，在偏殿之中同几个交好的嫔妃喝茶谈天。

    她本性温柔和气，即便贵为贤妃也从不摆什么主子架子，人便都爱往她这儿来。

    座中颇有几个风趣健谈的嫔妃，聊起往日见闻轶事，将大伙逗的笑声不断。

    如此一个夏日午后，陆旻虽不能过来相伴，倒也不觉寂寞。

    正在谈笑之中，露珠从外头端了一盘荔枝进来，放在桌上。

    苏若华便让众人道：“今岁的新荔枝，姐妹们也都尝尝。”说着，吩咐露珠分给众人。

    几个嫔妃都有些不好意思，其中有一个王婕妤，性格倒是活泼大方些，径直拿了一个，笑道：“贤妃娘娘好意，嫔妾却之不恭了。嫔妾听闻，这些荔枝还是岭南将荔枝树挖出，栽在盆中，由漕运送入京城，所以才有这么些鲜荔枝。这些果子十分贵重，每日采摘几颗，落果几颗都是有数儿的。到底还是贤妃娘娘得皇上意些，旁人那里，哪有这样新鲜珍贵的果子？”

    另一人听着，便接口道：“嫔妾也听说了，今岁荔枝歉收，送进宫来的也就格外的少。除了太后娘娘、皇上那儿，整个后宫也就贤妃娘娘这儿有了。咱们姐妹，也是托赖着娘娘沾个光儿。”

    有人便提醒道：“刘才人，贵妃娘娘那边也是有的。”

    刘才人恨她哪壶不开提哪壶，横了她一眼，斥道：“这能一样吗？贵妃娘娘宫里有，贵妃娘娘自个儿享受啊。对咱们姊妹来说，那不跟没有一样？谁像贤妃娘娘一般，菩萨心肠，有些什么好的，也还都惦记着咱们。皇上也真是的，放着这么好的娘娘不心疼，倒把那个赵贵妃放在心坎上，真是有眼无珠！”

    先前那人似有几分害怕，劝道：“刘才人，你在这儿说说也罢了。出去可得忌讳着些，仔细隔墙有耳。”

    刘才人倒越发激动起来，将手一扬，高声斥道：“我怕什么？！我的宫份，已被赵贵妃扣了七成了！若不是贤妃娘娘肯给口饭吃，我那儿的人都要饿死了！有本事，她倒是把我的宫份扣光了！索性，索性将我也赶出宫去罢了！”

    王婕妤看她闹得不像话，便出言制止：“刘才人，慎言。贤妃娘娘怀着身孕，这般大呼小叫，仔细惊了娘娘。”

    刘才人猛地一惊，忙起身向苏若华赔罪。