永嘉落得清闲，隔日便拿着沈邵给的腰牌出宫去看望淑太妃，或者见姜尚宫，委托的商行已经分两批南下北上，想来不久后便能传回消息。

    陆翊抵达西疆后，也寄了封回来，姜尚宫从陆宅取回来便一直搁着，等永嘉出宫时，才打开一起看。

    那日在医馆，永嘉将文思皇后宫人的名单默写了一份给陆翊，陆翊回信中写他已委托之前跑江湖的朋友们四处寻人，若有消息便立即给她写信，一并寄回来的信中还有沈桓的字迹，他说自己在西疆一切安好，望姐姐和母妃在京中勿念。

    永嘉捧着陆翊寄回来的信反复看了数遍，尤是桓儿最后那短短的几行字，像是一剂定心丸，让她连月来不安的心绪，有了着落。

    永嘉从姜尚宫处回宫时，沈邵已在御门等她，他坐在书案前，见她回来，朝她招手。

    永嘉走过去，看着沈邵伸来的掌心，将小手轻轻搭上，瞬间被他攥紧，她在他身旁坐下，见他似有心事，想了想问：“陛下寻臣何事？”

    “朕过两日要南下微服私巡，”沈邵握着永嘉的手，瞧她灯下白皙的小脸，何院首的汤药喝了近两个月，再不似从前苍白，脸颊透着浅浅的粉，沈邵愈瞧，眸色愈深，他不禁抬指蹭了蹭她的小脸：“陪朕一起去。”

    沈邵的话有些突然，永嘉闻言一愣，她看着他，缓了缓问：“要去哪…去多久？”

    “可能要走上几个郡，时日还不能确定，得要到了南方再定。”沈邵说着见永嘉有些出神，抬手轻拍了拍她的腰肢：“在想什么？”

    永嘉回神，她感受到沈邵扶在腰侧的大手，长睫微垂：“臣…臣有些担心母妃…臣若离京，怕母妃身边没人照顾…”

    沈邵闻言，眼底的柔色淡却一半，他收回触碰永嘉的手，转身正坐案前，执起笔沾了沾墨：“芸香在内殿帮你收拾行李，你去瞧瞧，别落下什么。”

    永嘉听着沈邵的话，口中原本想说的话被堵住，她跪坐在沈邵身旁半晌，瞧他冷静的侧颜，最后缓缓起身往内殿去。

    她知道再开口也是无异，从沈邵与她说的第一句起，他已打定主意要她也陪着，他并非询问她可否愿意，一道命令罢了。

    永嘉不知沈邵此番南下到底是为了什么事，归期又是多久，她只怕自己调查的进度被打乱，更怕母妃孤身在京，她走后会受了何家人的欺负。

    可这些，一是无法与沈邵说，二是说了也无益，她与沈邵之间，只能做好自欺欺人的把戏。她装作温顺，一辈子都愿意在宫里受制于他，他则选择忽视她背后的母妃，只要她在他掌心乖乖听话，只要往事不提，便还能维持平静的假象，一旦二者触其一，譬如方才，时刻就会恼。

    南下的日子定在后日，永嘉最终知道躲不过，只能任由沈邵安排，临行前一日，她求他让她出宫去行宫与母妃辞行。

    沈邵这两日时常听永嘉口中提及淑太妃，心底早已不悦，今日又听其实是恼了，他本不想允她，可一抬眸，瞧见她眼底微红，还是心软了，派了一队人跟着她，命她早去早回。

    永嘉看沈邵派在她身边众多的奴仆，心道只怕没办法在去见姜尚宫，她到了行宫，给姜尚宫留了信，让陈尚宫有机会送去京郊。

    永嘉走到房中伺候淑太妃用了些饭菜，见母妃胃口不甚很好，陈尚宫在旁叹气，说是她来了，太妃比往日用得还更多些。

    永嘉听着更忧心，她舍不得，放心不下母妃，可又拗不过沈邵。

    “陛下南浔，要我陪着一起去……”永嘉握着淑太妃的手，不得不开口。

    淑太妃闻言，神色微微颤动，她不由反抓握住永嘉的手问：“什么时候？那要去多久？”

    “陛下说不知…要去好几个郡，南北来回，最快只怕也要两个月。”永