“我不是……”陈恨放轻了声音, 随口胡说了个由头，“怕被御史参一本么。”

    “你胡想些什么？皇爷又不听他们的。”

    “我不是怕皇爷，我是怕旁的人。”

    不是，陈恨暗暗摇头，心道，不是这样的，他一点儿也不怕旁人，他就是怕皇爷。

    正出神时，吴端暗自用手肘碰了碰他的手：“诶，那不是你那对头？他到底为什么看不惯你？”

    吴端说的是徐醒，他在宫门前下了马车，就站在不远处。

    言官红袍，徐醒将一身红袍穿得极有风骨，嶙峋红梅似的。他又畏寒，外边罩一件玉色的外裳，似是白雪覆红梅。

    “不是他。”陈恨摇摇头，夏日里上折子参他的不是徐醒，是一位他不认得的赵大人。

    徐醒却端端朝他们走来，陈恨对吴端道：“你先去罢，徐枕眠大概是找我。”

    “那怎么行？”吴端脱口便道，“我向皇爷担保，今晚一定带你过去的。”

    陈恨恍然，原来是李砚吩咐他的，难怪吴端死活都要拉他来。不过若不是吴端，恐怕他今日确不会来。

    李砚将他看得透。

    自觉说错了话，吴端就想着要跑，忙道：“我先走也行，你千万得去，别一转头就跑回去了，皇爷还等你呢。近来你总不进宫，皇爷召你你也不去，他身边没人说话，挺郁闷的。”

    陈恨点了点头，轻声应了一声好。

    吴端再嘱咐了他两句，他走时，徐醒也就上前来了。

    徐醒还是那副模样，面白唇红，都是不大自在的颜色。时不时用袖子掩着，强忍着轻咳两声。

    徐醒的衣袂上下一翻，朝他作揖：“侯爷。”

    陈恨微微颔首：“徐大人。”

    他往前走去，徐醒也缓缓地跟着。

    陈恨放缓了脚步，只与他并肩走着。徐醒不先开口，他便转眼看他，道：“徐大人……有事儿？”

    “上回那折子——”徐醒闷闷地咳了两声，解释道，“并非下官的意思，是几位同僚私下说话，酒兴起了，下官喝了两杯，口无遮拦，多说了两句。同席的赵大人会错了意。他是前年新进御史台的，年轻气盛些，做事情不过脑子。回去就上了折子，下官也是后来才知道这事儿，已经与他解释清楚了……”

    徐醒以为他因为这件事儿，近来才窝在府里不出门的，所以才来找他解释。

    陈恨扯着嘴角笑了笑，道：“无妨碍。”

    徐醒大约是觉得他还在生气，解释的语气都急促了几分：“我不是这个意思，我不是这么想侯爷的。我只是觉着你本不该当这个忠义侯，你……”

    话说得急了，徐醒还没说完，又咳了起来。

    这回咳得厉害了，他站在原地，佝偻着背，一手按在膝上，勉强支撑着身子，一手只捂着嘴，生怕泄露出除了咳嗽声的别的什么。

    可是他却几乎将心肺都咳出来。

    陈恨俯下身子，抬手帮他拍背。徐醒却偏过头去，并不看他。

    陈恨问他：“徐大人可还好？”

    徐醒不答，闭了闭眼，缓过神来。在他面前站稳了，又将方才的话对他再说