兄消瘦的肩膀和微微弓起的后背，他几乎忘了，很多年前的莫柳初也曾英姿勃发，也曾有着挺拔的身姿和坚定的眼神，也曾为幼小的他遮风挡雨，指引过一片光明的坦途。

    不知道为什么，心里出奇的平静。

    莫柳初的脸蒙着一层灰气，王美云洗完了澡，裹着浴袍从浴室走出来，头上包着一块大浴巾，浑身散发着浓郁的洗发香波的味道，乱蓬蓬的卷发滴着水，莫柳初仿佛找到了救星，向后一躲，向她做出送客的手势。

    美云把莫青荷送到门口，莫青荷拿回鞋柜上的礼帽，往头顶一压，回过头从帽檐的下方睨着莫柳初，清凌凌的一道视线：“师兄，你休息了这些年，还是要说累。”

    “你的身体并不曾受累，是你的灵魂说它太累了。你躲在这里，一直到死，它也不会得到安宁。”

    从眼角的余光里，他看见莫柳初的身体震了一震。

    莫青荷不屈不挠，轻声道：“柳初，跟我走吧，我带你赎罪。”

    莫柳初久久地站立着，没有回应，也没有解释。莫青荷等了很久，终于失去了耐心，他向师兄浅浅地鞠了一躬，转身要告辞，刚刚跨出门槛，只听背后传来一声缓慢悠长的叹息，是从肺腑吐纳出的一口气，百转千回、百废待兴，千难万难地说出了口，卸下千斤的担子。

    “……你想让师兄做什么？”

    莫柳初两手往口袋里一抄，唇边泛起顽皮的笑意：“明天，明天早上四点，来戏班子找我。”

    “我要你把丢了的戏，一场场拿起来。”

    莫柳初如约而至，穿着一身简朴的旧西装，他的身材过于瘦削，神情过分阴郁，仿佛在阴暗之地待了太久，许多年不曾展露过笑容。孩子们围着莫青荷，听他讲完戏，笑笑闹闹地散开各自练功，莫柳初在角落里独自低头坐着，整整一晌午，既不参与也不说话。

    大约是他生人勿近的神色吓到了孩子们，也引发了孩子们强烈的好奇心，到了吃点心的时候，南洋来的姆妈挨个儿分发牛奶和蛋糕，大家聚在一起，一边大口啜饮新鲜的热牛奶，一边悄悄议论这位不速之客。

    “他是谁？也是来跟师父学戏的吗？”

    “他是一位大人了，以后要和我们一起念书吗？”

    阿忆依稀记得莫柳初的脸，高声道：“我认识他，他是舅舅的朋友，我记得他病得很严重，好像快要死了。”

    “别乱说。”莫青荷笑着打断他：“这是新来的师父，往后跟我一起教你们唱戏。”

    阿忆在孩子们中俨然是半个小先生，不服不忿地翻了个白眼，突然单手撑地，一连串干脆利落的后空翻，咚的一声稳稳当当落到莫柳初跟前，得意地斜睨着他：“你能教我们？你会吗？”

    莫柳初满脸讶异，再一抬头，突然发现满屋的孩子都在看他，莫青荷盘腿坐在中央，活像是花果山里的孙猴子，被满山小猢狲们包围着，两手捧着一只牛奶杯，嘴唇边汪了一圈白沫，笑意盈盈地打量着他：“柳初，来一段吧，让他们听听。”

    孩子们天真的目光让莫柳初既尴尬又新奇，他是污泥里的人，东躲西藏了许多年，此刻在孩子们坦荡荡的注视里如坐针毡，他摇摇晃晃地站起来，求助似的将脸转向莫青荷，可莫青荷只是坐在原地，眼神狡黠，满脸期待。

    “柳初，我带你赎罪。”

    师弟的话在耳边萦绕，仿佛是空谷回荡着的山寺钟声，莫柳初强自镇定了精神，俯身掸了掸膝盖上的灰，凝神、运气、吐纳，一串清亮的念白从喉咙滚过。

    他以为自己都忘了，可那戏词重复了千百遍，早已刻入骨髓成了本能，他唱他的小生戏，一抬头就看见了莫青荷眼里薄薄的水壳，他伸手抚摸自己的脸，早已是一片潮湿，眼泪冰凉，心却是滚烫。