就在这工夫，阿尔封斯已经从木箱里出来，在厨房里和小姑娘们跳起舞来。鸭子看他们玩得高兴，不愿意扫他们的兴，但他挺担心，想到孩子们的父母也许发现掉了包。

    “现在，应当谨慎小心，”鸭子等他们闹腾完了就说，“不能让他们一回来就看到猫在厨房里。阿尔封斯该躲到阁楼里去了。记住，白天千万不要下来。”

    “每天晚上，”苔尔菲娜说，“你到仓房都能找见吃的东西和一碗牛奶。”

    “白天，”玛丽奈特保证说，“我们登上阁楼向你问好。”

    “我也到你们房间去看你们。晚上，你们临睡觉的时候，把窗户留条缝就行了。”

    小姐妹俩和鸭子一直把猫送到谷仓门口。他们跟那老鼠同时到达：老鼠从口袋里逃出来，回到了谷仓。

    “怎么样？”鸭子问。

    “我全身都浇湿了，”老鼠说，“冒雨回来，总也走不到。他们想想看，我差点儿给淹死。狗到最后一秒钟才叫起来，你们爸爸妈妈已经到河边了。差一点点他们就把我连口袋一起扔进水里了。”

    “总算一切顺利，”鸭子说，“你别磨蹭了，赶紧回谷仓吧。”

    爸爸妈妈回来，看见两个女儿坐在桌子旁边唱歌，非常反感。

    “真的，可怜的阿尔封斯死了，看样子你们倒不怎么悲伤。那在他走的时候，你们就没必要叫得那么凶了。老实说，他应当交些更忠诚的朋友。其实，他是个很好的畜生，我们会非常想念他的。”

    “我们很伤心，”玛丽奈特肯定地说，“但是，他既然死了，真的，他已经死了，别人也就无能为力了。”

    “归根结底，他是自作自受，”苔尔菲娜补充一句。

    “这种说法，我们听着很刺耳，”爸爸妈妈斥责说。“你们真是没有心肝的孩子。我们很想，哼！对非常想打发你们去梅莉娜姑妈家一趟。”

    说到这里，全家人坐下来开始吃饭；然而，爸爸妈妈特别悲伤，几乎吃不下饭，就对大吃大嚼的女儿说：

    “伤心归伤心，你们还照样吃饭。可怜的阿尔封斯要是能看见我们，他就会明白谁是他真正的朋友了。”

    吃完饭，爸爸妈妈止不住流下眼泪，捂着手绢放声大哭。

    “瞧你们，爸爸妈妈，”女儿说，“瞧你们，鼓起点勇气来。不要感情用事。哭也不能使阿尔封斯起死回生啊。当然喽，是你们把他塞进口袋里，打了一顿棍子，又仍到河里，但是要想到，这是为了我们大家好，为了让太阳出来照我们的庄稼。你们要理智一些。你们去河边那会儿，可是勇气十足，兴高采烈！”

    这一天下午和晚上爸爸妈妈很伤心，但是到了第二天早晨，天空晴朗，田野充满阳光，他们也就不怎么思念猫了。后来几天，他们就更不想了。天气越来越炎热，地里活儿忙，他们没有工夫懊悔。

    至于小姐妹俩，她们用不着想念阿尔封斯。他几乎和她们形影不离。趁孩子们的父母不在家，他从早到晚等在院子里，只是在吃饭的时候躲起来。

    晚间，他到她们的房间去找她们。

    一天傍晚，孩子们的父母回到家，公鸡迎上来，对他们说：

    “我不知道这是不是瞎想，可我觉得在院子里看见阿尔封斯了。”

    “这只公鸡是个白痴，”他们咕哝一句，便走过去了。

    不料，第二天，公鸡又迎上来对他们说：

    “如果阿尔封斯不在河底，那我敢发誓，今天下午我看见他在院子里，跟小姐妹俩玩了。”

    “他越来越痴呆了，总说可怜的阿尔封斯。”

    孩子们的父母说着，定睛端详公鸡。他们开始小声合计，仍目不转睛地注视他。

    “这只公鸡脑