有催促之意，最终还是开口，低沉道：“家中欲给我定下一门亲事，女方是隔壁村人，年方十二，拟三年之后嫁娶。”

    蛮子说到这有些无奈，父母之命，媒妁之言，蛮子就算再能干，这事也没有他说话的份。他平时沉默寡言，在家极少发表意见，他娘刚开始竟未与他说一声，事还是由他自个儿察觉到。

    蛮子极力反对这门婚事，他娘以为他不喜欢女方，故未再提，不过观她意思，迟早都得跟他再找一门亲事。

    沈歌也以为他只是不喜女方，便笑道：“你若是不愿，推掉便是，要为师去与你说情？”

    蛮子坐在烛光里，“推掉这次还有下次，我并不想这么早便成婚。”

    沈歌没想到他闷闷不乐居然是因为不想这么早成婚，他正色问：“为何？先定亲三年后你也十八，严格来说并不算早。”

    “然也并不算晚，再多两年也使得。”

    “单纯是不想成婚？”

    蛮子抿嘴，“大丈夫家业未立，谈何妻儿？”

    沈歌听出其中的野心，心中暗叹，道：“亦有人道成家立业。你若真不想成婚——”

    蛮子认真地看着沈歌，“夫子，我是真不愿早早成婚。”

    沈歌认真看着他，见他神色坚毅，决不是随口说说，只好不再劝。

    “如此我便去帮你劝劝牛婶罢。”沈歌接下差事，又问：“日后你打算如何？”

    蛮子顿了顿没有回答，沈歌道：“要不按我所说，你先去跟你师公学一段，早日把秀才考出来？”

    蛮子在学习方面十分有天赋，沈歌方教他三月余，他便从仅识几个大字一跃到了会作诗写文的地步。沈歌暗暗惊心，蛮子似有一种源自骨子里的聪慧，未开窍则罢，一旦开窍，便真有浅水困不住潜龙之相。

    坤究县的秀才虽不算多，实则并不难考，多背几本书便是。沈歌对蛮子极有信心，他若真要考，也就是一两年的事。

    蛮子年纪尚小，现在开始走科举之路也为时未晚。

    蛮子没有答话。

    沈歌也不催他，“你若是真想学，银钱我先给你出，日后你再还我便是。”

    沈歌原先绝不敢说这话，不过近来他的话本在贺记书斋卖得极好，基本有一本便被人抢一本，故而沈歌手里也积攒了不少银钱，别的不敢说，节衣缩食地供一个秀才应该足够。

    蛮子开口，“我再想想，我娘给我定亲的事劳夫子操心。”

    沈歌应下，第二天就去游说牛婶。

    牛婶也知儿子不想成婚，不过于她看来，儿子不过是年纪还小，尚未开窍。

    乍闻沈歌劝自己先不要给儿子定亲事，牛婶有些懵，“又不是成婚，就先定着，这也不行？”

    “蛮子心中不愿，您又何必勉强于他？再者，以蛮子的人品才干，什么时候娶妻会娶不到？”

    “这倒也是。”

    说起蛮子，牛婶心中也骄傲，她三个儿子都随他爹，小儿子还小不太看得出来，大儿二儿皆又高又俊，二儿蛮子不仅长得好，人也踏实勤奋，除了话少一些没别的毛病。

    沈