中挤开，转头去杂货铺买了些调料，还要了两张干荷叶将大块的肉和骨头包好放在背篓里，小块的肉则送去吴夫子家。

    沈歌怕吴师娘不收，没有进门，特地将在院子里做针线的吴秋叫出来，把肉递给她，嘱咐道：“先别喊你娘，这是鲜牛肉，你们尝尝。”

    吴秋不肯接肉，把手背在后面，“哥，你身子不好，自己吃了补补。”

    “我这还有，这块给你们吃。”

    吴秋还是不接，嘴里嘟囔，“哥，牛肉可贵，你下次莫再买，这次的肉你拿回去腌上，多吃几次。”

    沈歌将肉硬塞给她，“这是我孝敬夫子师娘的，你把肉拿进去，就这么一小块，不值多少钱，只是我这做弟子的心意。”

    吴秋这才接了，不过拦住他不让他走，“哥，今晚吃肉，你吃完晚饭再走罢？”

    “吃完饭太晚，我怕赶不回去，家里还有事，下次我再来。”

    吴秋原本想让他在家里住一夜，不过看他真的有事，也不好多拦，嘱咐他路上小心。

    沈歌点头，告别她快步往回走。

    回去的时候没有伴，沈歌约莫半个时辰一歇，还未到家天便全黑了，好在月已近圆，看路不成问题。

    沈歌刚走到村口，就见到有人迎面走来。月色朦胧，沈歌看不大清楚，倒是那人先说话，“怎么这么晚方回？”

    沈歌听出蛮子的声音，心头一松，“有事耽搁了些时候，走得又慢，就走到了这时辰。”

    蛮子接过沈歌背上的背篓背着，跟在他身后往沈家走去。

    沈歌问：“你可用过饭了？”

    “我用完了才出来找你。”

    “用完饭了也不打紧，再用一遍罢，我今天买牛肉的时候摊主送了一根骨头，我们喝个汤。”

    沈歌回到家的时候发现家里已经烧好了洗澡水，煮好了米饭，菜也洗好切好，就放在砧板上。

    蛮子放下背筐，见沈歌要去洗澡，忙拦住他，“你待身上汗干了再洗。”

    “也成。”沈歌拿出调料和牛肉，“我先把牛肉腌好，蛮子你帮我切个肉，长宽各两个指头，厚一个指头。”

    蛮子闷不吭声地接过肉按沈歌的要求切了。

    沈歌在一旁一边用煮开水的锅子煮骨头汤，一边做菜，他手很快，蛮子这厢刚把肉切好，他两个菜已经出炉。

    沈歌找出调料细细把牛肉腌好放柜子里，转过身招呼蛮子吃饭，两菜一肉汤，沈歌走了半下午，腹中早饥鸣。

    两人快速吃过饭，蛮子给沈歌提热水，让他去洗澡，自己则去洗完碗，而后将昨天的功课拿出来，主动自觉地练字。

    沈歌对他的定力与聪慧很是惊喜，又教了他二十个字，带着他认一边，而后在一旁看着他写，自己也边看些书。

    蛮子学完今日的字回家之后沈歌拖着疲惫的身躯到厨房生火慢慢把腌好的肉小火慢炸，他原本打算做牙签肉，不过想着荀大人估计不会喜欢用手拿着吃这么接地气的吃法，就省掉了牙签。

    沈歌跟荀大人吃过几次饭发现那位荀大人还挺爱味道厚重的食物，这次的牛肉就奔着这个款去。

    在锅里细细煸干的牛肉一盛上来就快速撒了芝麻，热油裹着的牛肉和芝麻一和，香味立刻被激出来，满屋都是肉味。

    沈歌尝上一块，好吃得让他不自觉地眯起眼睛。

    小坛子用开水煮过晾干，装上大半罐牛肉粒，封好后有种质朴的精致感，沈歌小心把它放到柜子里收好，特意仔仔细细地关好柜子。

    沈歌在装牛肉的时候特地留下小半碗给蛮子，让他也尝个鲜。

    第二天一早沈歌便上了山。

    荀家庄的门子认识他，见沈歌又提着东西上来，