一个被窝里说话，提到洪瑾和老高，都叹息。老高妻子早逝，只老家一个女儿，也早嫁了，孤身一人在这里也甚是可怜，要是两人能凑到一处，彼此有个照应，总比一个人要好。

    第二天老高早早的就来了，洪瑾起的早，正在帮忙做早饭。老高也进厨房去，赵兴连忙推洪瑾道：“你去吧，这里我一个人忙的过来。”

    洪瑾无奈只好跟着老高出去。老高拉住他走到前面客房洪瑾的住处，关上门，洪瑾紧张道：“高大爷，你关门干什么？有话直说吧。”一边说一边眼看着外面。

    老高推着洪瑾坐在炕沿上，吞了一下口水，从怀里掏出一个纸包递给洪瑾。

    洪瑾不想接，但是老高执意塞到他手里，洪瑾才疑惑地接过来，打开一看，竟然是厚厚一叠银票！

    洪瑾像拿了烫手的山芋一样赶忙塞回老高手里道：“高大爷，你这是干什么？我如今不做那件营生了，你这些银子照顾别人去吧。”说着脸色就变了，起身就要走。

    老高见适得其反，急的汗珠子都冒出来了。连忙跪下执住洪瑾的手道：“我不是那个意思！”

    洪瑾冷着脸道：“那你什么意思？高－大－爷？”

    老高拉着他手放在嘴边轻轻咬了一下，痛心疾首道：“我真不是要买你的意思！这是我一辈子的积蓄，我全拿来了，都给你，我以后的半辈子都交给你，你愿意跟我过吗？”

    老高是粗人，但是话糙理不糙。洪瑾见的甜言蜜语的多了，但是也为这句话竟然动容。弯腰扶起老高道：“高大爷，你不必这样，这些钱娶个好人家的黄花闺女都足够，你何必浪费在我这么个不干净的人身上，何况我还是个男人，也不能传宗接代。一点用处都没有。”老高不是个会甜言蜜语的人，这些话都已经是绞尽脑汁了，可是洪瑾还是不答应，他就彻底没主意了，愣愣地跪坐在地上发呆，不知道再说什么。

    忽然窗外有人声，原来是赵兴领着人进门路过旁边的夹道。等人过去了，老高才接着说：“你，大概是嫌我当初嫖了你了？我本来就想给你赎身的，没想到有公干好多日子没回来。等我回来发现你已经不见了。你饶过我这一回好么？”

    洪瑾冷笑了一声道：“能去妓院消遣的都是大爷，我当时是个婊｜子，理当伺候您，您也没做错什么，所以，不用如此自责。至于我现在不想跟您在一起，只是我从来就没喜欢过男人罢了，我是被拐卖进去的，不代表我就离了男人受不了。世人都当我们一进娼门，永世是贱货，我却不这么认为，人虽贱我，我却不想自贱。高大爷，你请回吧。找个有缘有份的好好过，比什么不好？”

    老高词穷，见他铁石心肠，并不转圜，只得拿了那小包起身出去了。

    老高出去，洪瑾关好了门，靠在门板上，泪如雨下。

    后院，赵华和陶令华正在看信，是赵泰托人带来的。略略述了一下前线战事，只说并不激烈，自己一切平安，家里人尽管放心。

    还有一封信是单独给陶令华的，陶令华很奇怪，是谁？打开一看却是原来在马场后来去了析州营的李阕。他混的还好，至少比以前好，做的是文吏的事，虽不能混出什么功名，却是吃穿不愁了。

    只是担心赵泰，战争，毕竟是流血的事情，出战的将士们，谁能保得一定就平安无事？眼看着深秋了，北地气候冷的早，只得打点些冬衣和食物带去，又写了一封信殷殷嘱咐他自己保重，又给了送信的人五两银子才送他走。送了人回来赵华牵着陶令华的手往后院走，经过二进门的夹道，无意中向里面望了望，却只见洪瑾在门外站着望天，一个人，老高却不见了。不由走进来问。

    洪瑾见他们进来，笑着答道：“高大爷走了。”

    赵华看他的样子很正常，也不好问的太深，只好