甚至第三天、第四天……都没有来。

    白清嘉表面一切如常，每天该干什么还干什么，可其实心里却仍不可避免地感到别扭和憋屈。

    ——他为什么不来了？

    因为嫌她那天的话说得太重？因为他也终于起了脾气？因为他觉得她太过分了？

    ——可难道他就不过分了么？说什么要道歉、要补偿她，可结果却是想来就来想走就走，完全按着自己的心意做事，根本不在意她的想法！

    好啊，那你就别来了，有本事咱们就这辈子老死不相往来，你看我白清嘉还会不会再给你一次好脸色！

    她真是气死了，整个人就像炸毛的猫，家里人都不敢惹她，更不敢问那天晚上她和那位年轻的徐将军因何在门外闹出了那么大的动静；只是过几天门外又来人了，不是徐将军本尊，却是他身边的左副张颂成，一开门就说要求见白小姐。

    白清嘉当然是不肯见了，他于是只好转而请秀知代为传话，说他们将军近来军务繁忙、实在脱不开身，等过段日子一定会再次登门致歉，请白小姐谅解；另嘱咐白家人最近务必不要离开上海，周边几省都不可去。

    秀知一听这话便捂住了嘴，一颗心噗通噗通地跳，连忙追问：“这是为什么？难道……难道又要打仗了么？”

    张颂成讳莫如深，看神情也是十分匆忙，顿了顿只答：“多的我不便再说，你只要知道我们将军绝不会害你家小姐就是了。”

    话音刚落便转身从门前匆匆而去，连背影都透着莫名的晦暗，令看的人心中愈发惶恐。

    秀知做事是很妥帖的，很快便将张颂成的话一五一十转给了她家小姐，彼时白清嘉只对他说的前一条嗤笑了一声，对后一条则基本没什么反应——也是，如今白家没落没有余钱、白老先生又不良于行，哪来的闲工夫往外省跑？他们一家自打从北京回来就一直留在上海，半步都没出去过的。

    可惜天有不测风云，世事大多不可预计，白清嘉也没料到次日一早母亲就收到了一封来自娘家的信，像是成心要跟那人送来的嘱咐作对似的，逼得她和家人不得不到外省走一趟了。

    信是白清嘉的小舅舅贺焕之写给自己姐姐的，全篇不到两页纸，要紧的消息只有一个：贺敏之的母亲、白清嘉的外祖母……病危了。

    那是个十分温厚又十分艰辛的女人，统共生了四个孩子，两个都在童年夭折了，人到中年丈夫又因病撒手人寰，从此一人守寡拉扯两个孩子长大，就这样过了一辈子；贺敏之嫁给白宏景之后曾将她接到上海住过一阵子，奈何老太太是土生土长的徽州人，到老还是念着旧乡，在沪上待了不到半年便天天念叨想家，后来贺敏之也不忍心再勉强，也就让弟弟陪着母亲在老家生活了。

    白清嘉小时候也在外祖母家住过好一阵子、同老太太十分亲近，长大以后便随着母亲一年回去两次；留洋那几年没能见上面、只能通信往来，回国之后就又年年探望，外祖母还是拿她当小孩子一样疼，连“宁宁”这个早就没人叫的乳名都还一直挂在嘴上。

    不幸的是最近这一年白家经历了太多风浪，诸多波折实在令人分身乏术，他们也就未能像过去一样回徽州探望老太太，哪料她竟就这样生了病，据贺焕之信中说已经卧床不起神志不清，恐怕……也就是这段日子的事了。

    贺敏之完全没料到会忽然得到这等噩耗，惊痛之下难免泪流不止，一边自叹不孝、一边说要即刻赶回老家见母亲最后一面；家中人都赞同的，毕竟死生为大，无论如何都不能不去送长辈最后一程，因此就算白清嘉得了徐冰砚的提醒、知晓近来华东几省可能生出兵乱，在那个当口也依然无法出言阻止母亲离沪。

    与此同时他们家中的情形也十分复杂：白老先生说不了话也走不了路，自己