力平静地告诉对方自己没事，同时一阵奇怪的耳鸣突然袭来，让她有些听不清周遭的动静——真的听不清，连教务长在台上激情饱满的演讲在她耳里都很模糊，只能隐约听到他在对礼堂中的师生介绍那个人，称他为“巡阅使徐将军”。

    巡阅使？

    那真是了不起的头衔，只有实控两省或两省以上的将军才能获得这样的殊荣，算来只比地方最高官职经略使低了一级而已，比她大哥鼎盛时还要风光上百倍。

    果然前程似锦。

    她心里那个空洞越来越大，其实也没有多么悲伤，只是要命的无力，无力到连手指尖都动弹不了，好像被一块巨大的石头沉沉地压住了，连反抗的意愿都被查没收缴。

    到底什么时候才是个头呢？

    这场开学的仪式……未免太过漫长了。

    一小时后酷刑终于结束了。

    她努力保持着得体、没有第一个逃出礼堂，一直等到有学生走出门后才跟着匆匆起身往外去，程故秋原本还想带她去见见学校里其他的老师，她却只能辜负他的好意，一边说着“下次吧”一边低头离开了，好像身后有洪水猛兽在追她。

    走出礼堂大门之后她果然感觉好多了，此前那道一直若有若无萦绕在她身上的目光总算消失不见，她裹着外套混入人流，很快就回到了自己的办公室，坐到椅子上的那一刻整个人几乎虚脱，许久回不过神。

    过了大约半小时办公室里仍只有她一人，其他几位助理□□都没有回来，她终于渐渐感到了奇怪，直到后来陈朔文探头进来找她。

    “白老师？”对方的神色依稀有些激动，好像还有点着急，“请跟我去一趟励耘楼吧，丁教务长让我们都过去。”

    事后很久白清嘉都一直在后悔，当时为什么没有多问一句丁务真叫他们过去做什么，倘若她问了……便不必再一次见到那个人了。

    那日她跟着陈朔文一起到了丁务真的办公室，还没进门就听到里面传来阵阵交谈声，门外站着两位配枪的士兵，皆身姿笔挺神态肃穆，其中一个白清嘉还认识，正是那人原本的副官，似乎叫张颂成。

    他见到她时一愣、继而又露出了欣喜的神色，直直叫了一声“白小姐”，她的心则陡然一沉，忽而知道此时在办公室里的人是谁了，遂当即停住脚步想要转身离去，可陈朔文却已经敲响了办公室的门，很快他们的同事高汉全便来开了门，丁务真亦扭头看向了门口，对着她和陈朔文招呼，说：“怎么才到？让徐将军等了这么久——快进来，快进来。”

    此时门已大开，他亦抬眼向她看来，那双既陌生又熟悉的眼睛像是能洞悉一切，将她从头到尾收入了眼底，再也没有任何角落可以供她藏身。

    ……天知道那一刻她的内心有多羸弱。

    她自认不是怯懦没用的人，即便当初面对家族倾覆也有勇气站出来面对，可以去戏班子给人洗衣服，可以在如意楼里应付白清盈母女和徐隽旋的羞辱，可以一个人在无眠的夜晚对抗噩梦与愁闷，从来没有觉得坚持不下去、也从来没有想过要投降；可与他四目相接的那个时刻她却害怕了，内心的孤独与无力淹没了她，男人冷峻的面孔勾起了她最糟糕的回忆，让她想起她曾怎样一腔热忱地捧出自己的心，而他又是怎样残忍地弃之如敝履；更糟的是她还在他身边看到了他妹妹，那梳着羊角辫的小姑娘正一脸震惊地看着她，短暂的讶异过后那眉梢眼角又染上了浓浓的厌憎，完全没有任何掩饰。

    ……那一刻她好像被全世界孤立了。

    没有人站在她这边，没有人会怜悯她的辛苦，他们都是冷眼看她笑话的人，甚至还要拿出刀来再狠狠补上几下。

    事实实在太清楚了，任何人都能料得到，只要她踏进这间办公室就必然会被留下很深的伤口，