张小小的纸片，翻山越岭地从她身边来到他手上了。

    这张纸片会变成什么？

    能烧起火炉的煤炭，能供流民暂居的帐篷，能挽救一条生命的药物，能让孩子充饥果腹的食物。

    会变成荒原中的灯火……能让人再次对这个荒唐又残酷的世界产生一点天真而温情的想象。

    他沉默着不说话，只谨慎地将信叠好收进了怀里，随即就再次投身于那些似乎永远也做不完的公务之中，严肃冷峻的样子和平素没有丝毫不同。

    可是熟悉他的士兵们却总觉得长官那日的心情很好，私底下闲聊时又难免各自偷偷猜测：兴许，是有什么极好的事情发生了吧。

    第55章 马场 心怀大义！高风亮节！

    10月31日, 时值日本大正天皇寿辰，日军兵分四路向德军发起总攻；11月7日德军投降，胶澳总督麦维德于当日下午四点签署降书；11月16日日军进驻青岛, 占据胶州湾租界地及胶济铁路全线, 战役正式宣告终结。

    山东之地已是满目疮痍, 而日本国内却是一片振奋, 大概是将此次在华取得的非法胜利当作了献给天皇的最佳寿礼，在举国欢庆的同时又酝酿起了更大的野心。

    西方列强囿于战场, 英法诸国又欲谋求友邦联手抗德，哪还有余力干涉远东诸国的纷争？眼下便是侵吞中国的最好时机——先占据山东吧，再趁乱解决满蒙悬案，待西洋人的大战结束, 那古老而孱弱的中国便是大日本帝国的中国了。

    日本军政二界全动了起来，德国投降当月，日本大隈重信内阁便迅速通过《对华交涉训令提案》, 其中明确罗列了对华“二十一条”要求；12月3日, 日本外相加藤高明依据此提案向日本驻华公使日置益发出了训令，要求其与袁政府交涉, 迫其接受二十一条。

    泱泱中华原本就阴沉惨淡的天……再一次黑云压顶。

    与此同时, 身在北京的白清平总算从“停职自省”中解脱出来官复原职了，当下便欢喜地修书一封寄到沪上告知父亲——他父亲又怎么会不晓得？此番喜事可是用十五万大洋的公债换来的，比旧朝廷买官鬻爵的价格还要高昂上许多呢。

    幸而这笔钱财总算没有白花、到底还是为长子争来了一份好前程，且听文官处那头传来的消息, 日本公使近来与大总统频频接触，负责外事的官员都已忙得焦头烂额，兴许……那件众人早已心知肚明的大事，过不多久便要发生了。

    到时候国家会有什么变动？大总统会不会需要更多的钱？倘若他再次开口……白家还能有余力应付么？

    白宏景心中的愁闷累积得越发多了, 人也一天一天憔悴下去，幸而他那鲜嫩的三姨太如今终于回到了他身边，算是给了他一点难得的慰藉，就算没有精力与之同享鱼水之欢，只闻一闻她那令人迷醉的香气、听一听她那如莺如燕的声音，也是可以延年益寿的人间快事了。

    他是越发爱往红江花园跑，有一段日子甚至连续小半月都住在了那里，陆芸芸也会拿捏人，一边撅着嘴娇滴滴地抱怨之前被白清嘉赶到北京饭店去住的旧事，一边又温柔体贴地给自己满头白发的丈夫熬煮滋补的汤药，还蹙着眉十分担忧地问：“我才在北京多待了几个月，老爷怎么就憔悴成这副模样了？是不是大房的太不省心、把你气着了？”

    这话里藏的挤兑可一点也不隐晦，倘若从别人嘴里说出来必然会惹得白老先生不快，可他这姨太太年轻不懂事嘛，说这些酸话也无非是在闹小女人脾气，不单不可恨、还有些可怜可爱呢。

    “最近的确生了些是非……”白宏景沉沉叹着气，多的话却也不再说了。

    陆芸芸瞅着他的脸色，眼里隐约划过一抹暗光，她垂下眼睑遮掩着，又体贴入微地给白宏景倒了