位熟人。

    李蔚掌政时，裴家满门皆卷入漩涡中，入狱的入狱，贬谪的贬谪，远在营洲的裴定也被召回京中受审。

    但谁知还没回到京城呢，半路就听闻了定北侯带兵入京，李蔚已经伏法的消息——

    负责押送裴定入京、效忠李蔚之人及裴定本人，听到这个消息，皆凌乱了。

    这辈子就没这么茫然过。

    怎么办呢？

    回北地？

    算了，来都来了……

    回家看看吧。

    是以，裴刺史就这么回了京，昨日已面圣陈明了事情经过，眼下正等候圣人发话安排后续之事。

    “百闻不如一见。”近日忙于钻研媒人事宜，都没怎么入宫的姜正辅，看着那站在面前尴尬搓手的裴定，道：“原来那在北地从不予我办实事，只顾于书信中写上满篇废话之人，是这般模样。”

    “……这也实在怪不得下官，实在是范阳王在营洲时，的的确确叫人挑不出半分错处来。”裴定赔笑着道：“而令公您又这般有原则，从不屑行阴私手段，只为拿到定北侯真正的错处把柄而已……下官知您品性，便也不敢擅自使出什么构陷污蔑的阴招儿来。”

    “再者说……这兜兜转转一大圈，您与范阳王之间非但没有过节，更是至亲故人……”裴定叹息道：“这正是上天有眼，您想一想，倘若下官当初果真做出了什么不恰当的举动来，今日岂非是要悔之晚矣？更令您亲者痛仇者快？”

    姜正辅：“如此说来，我倒要摆宴敬你三杯了？”

    “不敢不敢！”裴定连连摆手，笑道：“下官办事不力，也是实情……此番正是同令公赔罪来了。”

    “只怕赔罪是假。”坐于书案后的姜正辅随手展开一折拟宴请名单，漫不经心地道。

    “什么都瞒不过令公的眼睛……”裴定渐收了干笑，叹道：“下官前来，实是有事相求……长兄自入狱后，虽如今平安归家，却落下了一身伤病……族中这般景况，实在叫人担忧。”

    虽说李蔚之事得以平息，但士族因此元气大伤，亦是事实。

    如姜家这般树大根深的存在，自不至于就此一蹶不振，但他们这些本就已经没落的氏族，却是陷入愈发艰难之地了。

    他此番本也是被李蔚党羽构陷牵连，可昨日圣人也未有立即发话，放他回营洲任原职——

    新帝登基，总有更多的考量……

    而这些考量稍有偏离，于他们而言，或便要陷入绝境。

    他思来想去，只能求到姜家。

    “本官已打算辞官——”姜正辅说道。

    裴定愣住：“您……您要辞官了？”

    此时辞官？

    这是要激流勇退了？

    “李蔚事息，我已无意朝堂。”其中原因与心境，姜正辅未言太多，只道：“但朝堂局势，不会因我一人，而就此彻底翻覆，姜氏族中亦不乏有才干的子弟——”

    “新帝聪慧，却胜在仁善，轻易不会行赶尽杀绝之举。”他看向裴定，道：“此番李蔚之争，虽祸及士族，然因她重用寒门之故，朝堂之上，那些寒门出身的官员多少皆朝她倾斜过，这便注定了新帝短时日内无法真正放心任用他们。但大局初定，百废待兴，总是用人之际。”

    裴定凝神听着，只觉字字句句里尚有生机明路。

    “早做打算，表出诚意来，或还有一丝出路。”姜正辅最后说道。

    “是。”裴定躬身施礼：“多谢令公指点。”

    当晚，裴氏族人聚在一处，商议着可行之策。

    ……

    两日后，裴无双来寻衡玉，见着了人，先是抱着哭了一场。

    “阿衡，你都不知我当时有害怕呜呜呜…