了前所未有的活力。

    “伊地知！我这里的文件处理完了！请做成Excel吧！”省略了敬语称谓的语句听起来既粗俗又亲切，闻言伊地知立刻回过头，“好的！我马上过来！”

    “抱歉，七海前辈，我先去工作了！”他快快鞠了一躬，一溜烟跑回自己的座位上。一份塞满纸稿像面包般鼓起的文件夹经过众人的接力运送，来到伊地知的手中。他翻开夹子，全神贯注地盯着纸上的数据，双手噼里啪啦地在键盘上起舞。

    ……总之，既然已经决定要帮忙，他就不会轻易改变自己作出的决定。

    “我来吧。”七海走到擦拭汗珠的山田身边，握住推车的把手。对方愣了一下，旋即脸上露出真切的感激笑容，“谢谢您，七海前辈！”

    顺带一提，咒术师的等级评定不会因本人停止在咒术界的活动而被注销或转让，评级终生有效。

    这也是他为什么会出现在母校的原因——当七海决定从金融企业辞职，重新捡起老本行的时候，他给夜蛾正道打了一个电话。东京咒高作为唯二两所培养咒术师的学校，有不少咒术师在毕业后选择以此为起点开展咒术活动。

    根据他的建议，七海以自由职业咒术师的身份被东京都立咒术高等专门学校招揽，成为一名负责教授学生祓除咒灵事宜的教师。

    相当长一段时间没有联系的人纷纷打来电话祝贺，其中包括五条悟、夏油杰、家入硝子……以及因妹妹和外国人结婚，特意申请了外派，如今常年在海外驻扎的灰原雄。

    “我就知道七海一定会回来的！”

    “……为什么？”

    “啊？因为七海你是相当温柔的一个人啊。”灰原雄不假思索地说，然后是一阵开朗的笑声，“原来七海你一直不知道的吗？哈哈，大家都是这么认为的哦！”

    温柔的人不忍心对周围的困苦置之不理。

    这次推车运来的不光有档案，还有两箱冰镇乌龙茶。监督们欢呼着围上来，拧开瓶盖灌下清凉的茶水。

    “谢谢七海前辈的乌龙茶！晚上一起留下来吃宵夜吧！”

    温柔……吗？

    “因为花身上发生了一些事，她现在忘了很多东西。”夏油杰附在姑娘们的耳边轻声说，“所以，这段时间可以拜托你们多关照她一些吗？”

    “嗯嗯！”美美子和菜菜子对这个任务求之不得。菜菜子的眼睛里含着期盼，“那夏油大人，花大人还记得我们吗？”

    “……我很抱歉，菜菜子。”男人沉默片刻，将她们抱得更紧了一些，“但我可以向你们保证，她迟早会想起来的。”

    美美子含着泪点头。

    他放开手，目送被自己带在身边养了十一年的两个孩子慢慢走向花。她们已然从弱不禁风的孩童蜕变为亭亭玉立的少女，健康、自信、独立、活泼，渐渐有了大人的样子。

    “杰，我们走了。”天内理子走到他面前，“介意以后我们来你家做客吗？”

    “当然，我不介意。”他收回目光，微笑，“但你知道的，青春期的孩子总想要一点个人独立的空间。”男人“体贴”地向她解释：“当初美美子和菜菜子是被花带回来的，虽然不清楚她们身上发生了什么，但两个孩子都是很难对外人敞开心扉的类型。”

    “我说，你就不能直截了当地说‘我不喜欢’吗？”天内无语地盯着夏油。

    “被你发现了。”他坦然点头，“我不擅长直接拒绝别人的请求呢。”

    “所以间接就可以了么你这混蛋，给我把前面的话收回去啊！”

    “理子理子你冷静一点。”黑井美里及时抱住想往夏油杰脸上来两拳的理子，“那么我们先告辞了，杰。”如果在这里打起来的话，那大概是真的不能来“做客”了。