边一类的零碎活计便全移交给他，减

    了水杏不少负担。

    腊月底，恰逢洋人的圣诞节，宛嘉特意请他们去西菜馆用晚饭。

    这一日，天上飘着小雪，宛嘉挽着水杏的胳膊打前头走，福顺在她们后头，到了路口，正预备拦人力车时，他们又是同时顿了

    脚步。

    隔了几个人的距离，那青年就像一株青松似的直直立着，这样冷的天，他就穿一件单薄的风衣，像对季节更替，气温的冷热都

    没了知觉似的。

    福顺惊讶地喊出一声，“小满哥。”

    水杏略略一呆，他已走到了跟前，一动不动地看着她，像要把她看到心里去，却不说话，也不敢动，好像她是梦中的泡影，一

    不留心，便会烟消云散。

    她心像被针扎了一下，双手却已先一步抬起来拥抱他。

    这动作，因是太自如，反而是疏离。

    短暂的相贴，小满又闻到一股陌生的脂粉气，头脑一瞬里仿佛被麻痹了，两个人分了开来，他这才看清，她穿的是件西洋式的

    长大衣，内里搭了一条黑色的针织连身裙，裙摆子到膝盖，露着两小半截裹了玻璃丝袜的纤细柔美的腿。

    她的头发剪得也短，一副新女性的式样，清秀的脸上固有的温柔和缓因此被削弱，而从前在小满印象里只是偶尔浮现的灵动却

    加深了。

    恍惚里，对着另一个陌生的女子似的。

    他到底回了神来，一把抓过了她的手，她也就任他抓着。

    触到那熟悉的微微粗糙的手心底，他叫出一声“杏儿”，就红了眼眶。

    她点着头，回应似的，反过来也将他的手握紧了。

    这会儿，雪下得大了，一片紧接着一片，迷得人睁不开眼。

    他说，“一起回去……”，就要带她走。

    她看着他只是笑，却轻轻抽回了手，像小时候那样伸到他头上，替他拂去了细小的雪花，又往下，安抚似的轻拍了拍他的肩

    膀，像在告诉他：她现在很好，不要担心。

    58.可期（上篇）10.23末有增补

    小满是一个人冒雪回去的。

    整条苏州河的沿岸都人迹寥寥。时近黄昏，天色晦暗，只有一片片雪花前赴后继地落到混沌的河水里。

    他走着，全身慢慢都被冻得没了知觉，独独那只手上好像还残留着和她相握时的触感。

    其实，宛嘉是一早就将寻到了水杏的事情告诉了他的。

    一听见这消息，他就像溺水的人抓到了稻草似的，一下有了生机。

    宛嘉却又叹口气补充，“但是，阿姐让我先不要告诉你。”

    他闻言，有好半晌回不了神似的空滞着，隔了许久，才缓缓道，“她是不想见我，还是……觉得不必见了。”

    宛嘉一时也是静默，隔一会儿，又笑了一笑，“女子的心思本就是难摸的。阿姐这样，总是有她自己的理由。再者，她也告诉我，过一阵就会来寻你的。”

    小满没应，她就猜到他一定会忍不住先去寻她，就有些无奈地道，“如果你这样突然出现在她面前，说不定她心里一慌，又要不辞而别。到那时候，就真的再寻不见她了。”

    他红了眼眶，闭了闭眼，终是应了声，“好”。

    旧年归家的那个黄昏，他在空空的卧房里枯坐着，一直到第二日天亮，他昏昏噩噩地走出门去，先到隔壁去寻柳嫂问，虽然问不出她去了哪里，但至少确定了她离家的日期，他走到码头上去，拜托了船工，查看了船只的发车表，再对照她离家的日期，这才发现，她原来也是去了上海。

    他急急忙忙赶回了上海，仍