对于叶安的决定，铃兰没有异议。身为最初的追随者，她比强伯王伯等人更加了解叶安。不需要明言，她就能猜出叶安如此安排的意图。

    “我会尽我所能，守好这座城市，等待你平安归来。”

    有铃兰做出保证，叶安放下最后一丝顾虑，迅速点齐人手，赶在约定日期前出发。

    车队停在城外，引擎轰鸣，自然引起众人注意。

    岛民知晓叶安将要远行，顾不上天气炎热，纷纷赶到城外相送。

    商人们混杂在岛民之中，看着长龙般的车队，目睹被送别声包围的叶安，无比清醒地意识到，这位叶领主之于安城的意义。

    城市以他命名，因他存在。

    无论是谁，胆敢觊觎这里的一分一毫，都将碰得头破血流。

    叶安穿过车天窗朝众人挥手，阳光洒落在他身上，如包裹一层金光。

    热风席卷而过，黑发在风中飞扬，汗水浸出额角，滑过脸颊，诚挚的笑容不减分毫，黑色的双眼映出众人身影，愈发熠熠生辉。

    车队离开孤岛，众人一路相送。

    鲁格、木棉等人驾驶木船，载着老人们顺溜而下，直至抵达一处浅流，船只无法继续，才陆续停下来，在船头朝车队挥手，目送他们逐渐远去。

    叶安透过车窗看向身后众人，直至对方的身影完全消失，方才收回视线，下令车队加速。

    “是，大人！”

    拉契娃摇下车窗，探出一条胳膊，挥舞预先准备的三角旗。

    后车接到命令，开始一辆接一辆传达下去。

    改装车同时提速，在滚滚热浪中风驰电掣。

    车轮压过干涸的河道，两侧飞溅起大片黄沙，沙中掺杂着大量草屑，源于在旱季枯萎的水草。

    车队行经处，轰鸣声引来变异兽的注意。

    陆续有变异兽从藏身处出现，相隔一段距离眺望，目送车队离开。

    出发第六天，车队进入荒原。

    不同于三角洲水草丰美，旱季仍有大河环绕，旱季的荒原焦金流石，河流断绝，满目尽是枯木衰草。

    热风卷过，漫天黄沙飞舞。

    干涸的池塘和河道旁，散落着大量动物的枯骨。蚊蝇飞舞其上，发出嗡嗡声响。它们或许是唯一不受干旱困扰的种群，反而活得愈发滋润。

    “大人，这附近没有水。”探路的车队成员归来，告知叶安前方状况。

    “向东。”叶安接住飞回的雀鸟，知晓前方数公里有一片未干涸的泥塘，那里聚集了大量的变异兽。

    车队搜寻水源的目地不是饮用，而是捕猎。

    旱季中，大量的变异兽会聚集到水源旁，如狮子这样的捕猎者，只需要守住一片水塘，就会有源源不断的猎物主动送上门。

    车队要获得新鲜的肉类，也要采取相同的办法。

    命令传达下去，探路的车辆归队，前车司机踩下油门，队伍继续进发，在轰鸣声中开往雀鸟群发现的水塘。

    第532章 抵达

    骄阳似火，池塘中的水已经半干，因一群河马的到来，翻卷起池塘底部的淤泥，使得池水更加混浊。池边的动物与其说是在饮水，更不如说是在嚼泥。

    饶是如此，为能在旱季活下去，仍有不同种群的变异兽陆续抵达，在池塘边占下方寸之地，一边争抢着饮水，一边警惕附近的掠食者。

    距离池塘不远，一株参天古木罩下大片阴凉。

    古木下聚集着不下三十头狮子，大多是母狮，其余是不超过一岁的小狮子。唯独不见雄狮的踪影。

    狮群刚刚饱餐一顿，吃剩下的猎物丢在一旁，母狮们不屑一顾，几头小狮子却严密看守，遇到想偷食的胡狼，立即上前驱赶