怕幼崽的小腿已经伸出，仍不敢停下生产，一路拔足狂奔，阴差阳错冲入狮群的领地。

    彼时，叶安送走鸟群，撑着木舟顺流而下，巡视三角洲内的情况，查看洪水是否有退去的迹象。

    如果遇到商队，也能顺便带回去。

    随着定居在三角洲内的变异兽越来越多，危险指数也不断攀升。如果某支商队不知晓情况，不遵守赵翁提前给出的路线，在三角洲内莽撞行动，难保不会发生意外。

    集市尚未开始，叶安不希望横生枝节，尽量抽出时间外出，减少意外发生的概率。

    同时，他组织起三支队伍，在他无法出行时代替巡逻。这三支队伍迥异于捕猎队伍，他们的目标不是变异兽，而是进入三角洲的商队和陌生人。

    木舟顺流而下，叶安双手握住撑杆，在船尾发力，流线型的舟身顺利偏离河道，驶入一条涨水的支流，直通狮群领地中心。

    母狮刚刚捕获一头斑马，小狮子正跟随母亲大快朵颐。

    雄狮依旧不见踪影，叶安催动异能，确定它们不在三角洲内。

    这只能有两个可能，一是它们走得太远，短时间内无法归来：二是它们彻底消失，再也回不来了。

    无论是哪一种，对现在的狮群来说，失去雄狮的守护，母狮都要加倍打起精神，捕猎之外兼顾巡视领地。

    看情形，母狮们并未感到吃力，反而游刃有余。若不是要养育后代，叶安十分怀疑，狮群是否需要雄狮。

    察觉到叶安出现，带头的母狮停止进食，从斑马的尸体旁离开，一路小跑着来到叶安身边，用额头蹭着他的腰和腿。

    和初次遇见时不同，狮群首领发生变化，年老的母狮让出位置，年轻的母狮接掌族群，带领狮群在三角洲内定居捕猎，养育幼崽。

    感知到母狮的喜悦，叶安熟练地抓抓母狮的耳朵，抚过母狮的额头和下巴。

    陆续有吃饱喝足的母狮走过来，凑不到叶安近前，干脆翻过身在地上打滚，小猫一样搭着前爪，露出柔软雪白的腹部。

    此情此景，换做任何一个曾见过狮群的人，都会感到不可思议。

    叶安倒是习以为常，在狮群的包围中弯下腰，放松地坐到地上，抱住扑上来的小狮子，任由其中一只爬上自己的肩膀，贴着后颈站定。

    几头亚成年的雄狮没有凑过来，它们正忙着撕扯剩下的猎物，哪怕肚子吃得滚圆，仍不打算停下。

    它们的鬃毛已经长出，距离离开家族的日子越来越近，这样的饱饭吃一顿少一顿。在被真正赶走之前，它们必须想方设法多吃，为今后的流浪生活积攒能量。

    首领母狮和几头年长的母狮望着亚成年狮子，彼此用目光交流，发出低沉的咆哮，很快达成一致。

    感知到母狮的思维情绪，确认它们的目的，叶安反手指了指自己：“我来？”

    母狮发出低沉的声音，肯定他的猜测。

    “现在吗？会不会太早了点？”叶安抬头看向亚成年雄狮，尽管它们的体型已经超过母狮，但和成年雄狮相比仍存在一定差距。这个时候离开族群，一旦遇到危险，不知道能否应付。

    母狮将前掌搭在叶安腿上，催促他快点动手。

    叶安抓下趴在身上的小狮子，视线扫过周围的母狮，脑子里突然闪过一个念头：那些消失的雄狮，该不是被母狮赶走的吧？从它们的行为判断，可能性着实不低。

    沉默片刻，叶安抓抓头，不再去深想，迈步穿过狮群，走向即将被赶出家门的雄狮。

    发现叶安靠近，几头亚成年雄狮立刻变得警惕。它们聚到一起，不敢朝叶安吼叫，只能摆出防守姿态。

    叶安单臂环胸，抓抓下巴，开始思考该怎么赶走它们。像雄狮一样咆哮