两人不断吹嘘，谁也没有留意到，在火把照不到的阴暗角落，几只剧毒的蜈蚣陆续从墙角爬出，顺着墙面快速移动，距离他们越来越近。

    直至一人看到墙上的影子，发出惊骇的叫声，蜈蚣已经爬至两人头顶。

    锋利的节肢钻入皮肉，可怕的口器咬破他们的头皮，毒液顺着伤口注入，顷刻腐蚀他们的血液。

    两名守卫倒在地上，四肢不断抽搐，全身皮肤发痒溃烂，手指每一次抓下，都会扯掉大块的腐肉，伤口深可见骨。

    他们想要大叫，想要呼救，舌头却先一步腐烂，喉咙洞穿，仅能发出模糊的气音。

    蜈蚣钻入他们体内，直至他们停止挣扎一动不动，才从眼眶和口中钻出，爬回到阴影处，和黑暗融为一体。

    叶安和木棉等人从藏身处走出，找到掉在地上的钥匙，打开牢房的铁门。

    弥漫着刺鼻味道的囚室内，杰拉德被绑住双手吊在屋顶上。

    他听到声音，抬头看向叶安，厚厚的血痂覆盖全身，结住他的眼皮，却不妨碍他认出眼前的人是谁。即使发色、肤色都有改变，五官和身形仍和记忆中一般无二。

    “叶……安？”

    “是我。”

    叶安示意杰拉德不要多说，迅速解开他手上的绳子，接住他掉落的身体。发现他全身滚烫，不由得皱眉。

    “有晶石吗？”杰拉德开口道。

    他知道时间宝贵，没有多说感谢的话。也知道自己的身体状况，如果没有晶石，无法恢复体力，他必然成为拖累。

    “有。”

    叶安早有准备，将一枚晶石递给杰拉德。

    后者没有吸收，而是像变异兽一样当场吞进肚子里。晶石锋利的边缘划伤他的口腔和食道，杰拉德仍是努力吞咽，以最快的速度吸收能量。

    身上的伤口在快速转好，体温开始下降，他不再需要搀扶，自己站起来，活动几下手腕和许久没有落地的双脚，转身走向囚室尽头，道：“从这里走，这里有暗道。”

    吞咽晶石能最快恢复他的体力，却也留下不小的隐患。对内外皆伤的杰拉德来说，不亚于饮鸩止渴。但若是再给他一次机会，他依旧会选择这么做。

    单手握拳在墙上敲击两下，严丝合缝的石墙缓慢后退，出现一个仅容一人侧身通过的窄道。

    杰拉德率先走进去，叶安和木棉等人紧随其后。

    最后一个人消失在入口，石墙重新合拢，看不出半点曾移动过的痕迹。

    “这里原本不是地牢，而是避难所，这条地道直通向城外。”

    杰拉德从墙上摘下一枚火把，没有火柴，直接擦过固定火把的铁圈，火苗迅速蹿起，照亮幽暗的地道。

    “扎姆不知道这件事，否则他不会把我关在这里。”

    杰拉德声音沙哑，赤脚走在地上，踩到锋利的石块，脚底被划出血，却像是丝毫感觉不到疼痛。

    叶安撕下衣摆，示意杰拉德包在脚上。

    “谢了。”杰拉德笑了笑，沙哑道，“等从这里出去，宰了那个混蛋，我再好好谢你。”

    一行人穿过地道，顺着挖掘在地下的通道离开金城，出现在郊外一处废弃的矿场中。

    城主府内，扎姆并未被手下的谎言瞒过，就在他踹倒几个胆敢欺骗他的小头目，准备重新安排人手去追时，忽然有人来报，地牢的守卫被杀，杰拉德不知去向。

    “好，很好。”