车的人全身包裹在斗篷里，很难辨认种族，甚至认不出是男是女。

    车队行进间，除了诡异的铃铛声，再听不到任何声音。蹄声、车轮声、挥鞭声，仿佛同时消音。

    树人们静静观望，没有在队伍中感受到同族气息，不约而同移动身躯，封闭通往雪松之城的道路。

    “停。”

    树根成排隆起，树干密集组成屏障。藤蔓在林中穿梭，构建死亡陷阱。

    车队被迫停住，拉车的黑鹿昂起脖颈，双眼染上血红，嘴边凸起尖锐的獠牙，随时准备发起攻击。

    车前的魅魔挽紧缰绳，限制血族的行动。同时单手拉下兜帽，向树人表明身份：“我们来自魔界红海岛，我曾护送年幼的国王陛下来到雪松领，车上是陛下的母亲。”

    魔族。

    红海岛。

    陛下的母亲。

    林中响起沙沙声，年轻的树人不知全貌，没有擅自做出决定。他们坚持封住道路，同时派人前往城内，将事情上报古堡。

    “夏克，快一点！”

    “来了！”

    两棵小树离开森林，迈开树根奔向城内。一路之上掀起烟尘，越过两支等待入城的商队，惊呆了队伍众人。

    “发生了什么事情？”

    商队成员面面相觑，都是满头雾水，感到大惑不解。

    为免引起恐慌，夏克和沙丘入城后及时变换形态。凭借对城内布局的熟悉，两名少年抄近路奔向古堡。

    中途跳过几座屋顶，踩碎了两块瓦片。声音传入屋内，木窗一扇接一扇推开，房主从窗后探出头，只能捕捉到远去的背影。

    “像是夏克，还有沙丘？”

    “应该是他们。”

    “他们不是在城外？”

    “莫非有事发生？”

    众人议论纷纷，莫衷一是，都猜不出事情源头。

    个别实在耐不住好奇，驾车出城前往树人森林。发现林中通道关闭，不由得大吃一惊。

    “究竟是怎么回事？”

    夏克和沙丘一路狂奔，以最快的速度抵达雪松古堡，拦住一名魔仆，高喊着有要事禀报。

    “带我们去见布鲁管家！”

    彼时，城堡大厅一片繁忙。

    长桌和高背椅被移走，装满的箱笼和鼓鼓囊囊的口袋堆在地上，看上去杂乱无章，几乎没有落脚的地方。

    十几个巫师学徒站在外侧，各自手捧羊皮卷下笔如飞，记录箱中的宝石水晶和口袋里的珍珠珊瑚。

    树人管家负责整理记录的册子，进一步查缺补漏。

    夏莱姆和甘纳站在大厅尽头，交谈时语速飞快。前者从白船城赶来，专为运送这批珍宝。后者交接完矿场事务，联络过云婓，奉命返回雪松之城。

    “鲛人的珍珠和金贝，水妖的珊瑚，半兽人的彩晶宝石，第一批都在这里。”夏莱姆递出一本册子，由他专门记录，方便众人对照。

    “秘银正在冶炼。”甘纳从袖中取出一张羊皮卷，上面是一顶精美的宝石冠，“陛下希望加入秘银和秘金。”

    “这是王冠？”夏莱姆展开羊皮卷细看，发现上面的花纹相当奇特，融合精灵文和魔文，堪称举世无双，独一无二。

    “是的。”甘纳给出肯定回答，“这是陛下亲手绘制，典礼之上将送给精灵王。”

    “原来如此。”夏莱姆恍然大悟。这就能够解释上面的花纹。除了强悍的魔王陛下，没人有能力设计出这样的图案。

    两人谈话时，魔仆带着小树人进入大厅，径直走向布鲁管家。

    树人管家停下动作，两名巫师也暂停谈话，一起转头望过去。

    “怎么回事？”布鲁问道。