哥哥长大一岁懂事多了，见她找父母就怜爱地亲亲小妹，仔细地跟她解释父母去哪儿，说他也常常想念爸爸妈妈呢。

    杜太爷也抱怨珍卿和三哥不着家，逮着机会就跟在他们屁股后头碎碎念，说杜保堂小时候珍卿还天天在家，现在福妮儿都长到一岁多了。小妮儿拢共就没跟爹妈待过几天，哪有你们这样子当爹当妈的。

    珍卿和三哥也愧疚地发现，原来他们在外面天天忙的时候，杜保堂晚上总要等他们吃饭，等到饿极了他们还没有回家，就垂头丧气地自己先吃饭，而福妮儿也随哥哥养成了等父母吃饭的习惯。

    小时候非常活泼调皮的杜保堂，现在长大一些竟然没有安全感。福妮儿原是个开朗大气的小宝贝，但父母一在家她就变得格外娇气粘人。

    若给不了孩子最基本的安全感，何苦把他们带到这世界上呢？现在正好当局官员要赶他们，珍卿和三哥也决定趁势退隐，找个地方好好陪孩子们长大。

    杜太爷是这年的冬天去世的。他临去前说希望再多一些福气，一定不要死在六月伏天。他死的那一天正在家里院子外，他看着福妮儿在那吃莲花酥，杜保堂在地上抽陀螺玩。杜太爷先是叫胖妈给福妮儿擦嘴，见杜保堂抽陀螺抽得烟尘高举，莫名其妙地跟重孙儿说了一句：“你弄啥嘞弄得暴土扬场的，大小姐在书房写大字嘞。”

    秦姨跟胖妈都莫名看向他，就见杜太爷头缓缓地歪下去，慢慢地阖上眼没有动静了。胖妈和秦姨轮换着喊了几声，杜保堂见状也喊了几声太爷爷，杜太爷却人动不动，怎么喊都喊不应声了。

    秦姨忙叫胖妈把福妮儿抱走，他自己也要抱杜保堂抱进屋里，杜保堂扽着椅忽然大哭起来。珍卿和三哥在梁团大忙着退职的事，听到消息急如星火地赶回来……

    杜太爷的丧事办得非常隆重，他是抚养易宣元先生长大的人，也是谢公馆辈分最高的长辈，重视他亲人的社会名流和底层百姓，有条件的都去殡仪馆瞻仰他的遗容，没空的送葬那天站在街上送了送他。

    杜太爷虽然在战乱时期去世，但他在后方也算是安享晚年，生死都无遗憾了。在珍卿夫妇去平京参政那一样，托族里的晚辈把他的棺材移回禹州。

    杜保堂是被杜太爷的死惊着了。他在太爷爷的葬礼后害了痄腮，这桩病好没多久又肠胃紊乱，珍卿和三哥为他简直操碎了心，本身就有退隐之意的他们已从梁团大出来，又把外面担任的名誉职位也多卸去，就专心在家陪着杜保堂和福妮儿。

    他们对国家民族和亲友学生的责任，已经殚精竭虑地尽了一年又一年。自从他们家跟社会党交往更紧密，连韩领袖这等人物都衔恨在心，公民党特务除了在他们家监视，外面抹黑他们的舆论也越发猖狂，他们趁机退身一步，连他们身边的人也轻松些自在些。

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    乐笙自述：

    我又在碧湖边看见智美了，她穿了素旗袍和紫毛衣，正在跟女朋友用英语谈话，神采飞扬的样子真迷人。可是廖汉麒这时候走过去，我就不想再继续看他们了。

    昨天在图书馆外偶遇智美，跟她谈了以后的就业意向，智美决定暂时帮家人做事，名义上说是为了增长工作经验，其实是为长辈分担沉重的责任——她祖母谢如松女士血压容易高……

    我还在留洋与教书之间徘徊。今年到象州看望了阔别经年的父母，他们倒是支持我去欧洲留学。父亲如今不抽烟土身体大好，他的会计工作也能养家，我去留学并没有后顾之忧。可是对于智美我总觉得不甘心的，

    两年前我其实已经爱上了她，只是关系太好当时不觉得是爱情。我觉得她上课迟到的窘态也可爱，在年会上弹奏钢琴也娴静美丽。她教我打桥牌又显出她的绝顶聪明。哎，她从前将我介绍给她的舍友，我也感到多么地愉