优秀人材和火种，为中国的抗战保存了大量物资、仪器、人力，也为中华的涅槃保存了珍贵的文物和书籍。报纸上还对谢公馆洋洋赞叹，说多少有条件有门路的富豪学者都出国了，只是举家转移后方的谢公馆此番口碑比之前还好，易先生和谢公馆俨然成了抗战保国期间的强大精神符号。

    珍卿等住在办职业教育的裴树炎先生家，此番谢公馆一众人在星汉蒙难，也有裴先生等民主人士鼎力相助。珍卿和二姐到星汉市头一天，就是裴先生民主协会的同仁给他们接风。更加不能忘记的是，此次谢公馆的人员产业从星汉脱身，玉琮和卢君毓的岑伟峰上校出了大力气，珍卿和二姐、三哥翌日在裴家设宴，郑重感谢岑伟峰先生并提供了一批低价军需品，其他工商、慈善及学界的朋友自然也尽量酬答。

    中华研究院的郑余周等先生，并其他北雁南飞的许多北方学界人士，于此共办冀燕三校组成的团结大学。他们得知珍卿抵达星汉便络绎来访，大家坐在一处讨论战时高等教育和人材培养问题，还有学界民主人士应当参与的抗战保种事务等。

    而海宁东方图书馆秦副馆长等也在，还是常在星汉办职校的裴树炎先生帮的忙，把海宁东方图书馆运来的珍本古籍，暂都收在他们学校的空置库房。然而放在星汉的库房洵非长久之计。珍卿就跟二姐、三哥如此这般商量，把这批经卷古籍运到恭州或蜀州，也比放在星汉闹市的库房里面好。

    将近三个月的时间，珍卿无一日不在操劳奔走，长期疲劳工作加上精神紧张，还有无法自制的悲愤和伤心，到她强撑着到星汉市见到三哥，下意识觉得心里有了依靠时，她勉强撑着酬对了师长朋友三日，身体状况肉眼可见地急转直到下了。她开始严重地食欲不振、睡眠紊乱，以这种低迷状态勉强应酬其实不成体统。其实二姐和三哥也比珍卿强不了少——二姐再刚强干练也是四十岁的人了，三哥最近一样是累得狠了。还是二姐拍板，现在大家都闭门谢客调养身体，以后的日子还长事情更多，不能胡乱逞强坏了身体本钱。

    他们三人强硬地闭门谢客后，知道底细的朋友就识趣地不来相扰。可是有记者被拒之门外后，就在报纸上夸大其辞地乱写一通，说易宣元先生在海宁就染了重病，至星汉市后未数日就一病不起。没几日消息就传扬得更离谱，说易宣元先生染病死在星汉，有乡下读书人家还给易先生设堂祭奠，把闭门养病的珍卿一家弄得哭笑不得。

    但珍卿养病期间有件令人欢喜的事，三哥从星汉各大学得到基金会奖学金获得者的报到名单，他们夫妇在北方数省扶持的寒门学子，实到人数超过应到人数的一半，其间还包括珍卿的本族和老乡。这个数字比非寒门学子的报到比例也不差了，这在乱世时候其实很让珍卿夫妇欣慰了。

    除了把乐嫣的侄子乐笙放在身边，珍卿把郭寿康跟他姨姥姥也接过来——乐笙姨妈一家准备迁到港岛去，为着郭寿康要等珍卿来才暂时未走，现在把郭寿康跟姨姥姥交给珍卿，他们也可放心地转道去港岛。

    意料之外也是情理之中的，珍卿在星汉遇到了糟心侄子杜远堂。杜远堂夫妇近年没干啥上台面的事，竟然还敢舔着脸说要跟珍姑姑同下梁州，他们夫妇想以后都依附着珍姑姑生活，珍卿根本没有理会他这一茬。

    却架不住那没皮没脸的杜远堂，叫他老婆米氏天天跪在裴树炎先生家外哭诉，哭穷卖可怜暗指珍卿不顾自家亲戚。珍卿屡次遭遇东洋人的阴谋刺杀，有理由怀疑杜远堂接近她是居心叵测，自然要托人查他在星汉的交际圈子，发现杜远堂竟跟贪腐分子沆瀣一气，倒卖军需物品大发国难之财。

    珍卿想了一想，叫杜远堂和米氏的独子玉琦来，看看他对父亲的行为是何观感。杜玉琦比珍卿这姑奶奶只小四岁，却因家里糟心事情太多，他二十二岁才刚念完商科二年级