不忙着回答族老们的问题，先郑而重之跟他们介绍三哥，三哥也礼数周全地跟族老们见过，他本来要跟大家握手却见他们不习惯，便依据各人辈分鞠躬点头。

    紧接着，珍卿对向渊堂哥等耐心解释，他们此番回禹州是公私兼顾，于私就是回来看望尊亲乡党，于公就是跟考察本县教育文化之事。在杜家庄待不了几天就要走，向后还要到杨家湾看望老姑奶奶，再后县里还有一些公事要办理。所以不可能样样依随繁文缛节来办，新姑爷把庄上的亲友认一认就行了，其他远处的亲戚着实是等不了——其实珍卿自来没走过什么远处亲戚，也不了解都是些怎么样的人。

    珍卿说完暗觑众位族老的表情，便知他们对她的说辞不解不满不服。乡下宗族地方很在乎结婚认亲，族里孩子在外面娶了城里姑娘，若不办个喜宴叫大家认一认亲，依着老礼还觉得他们不算结婚呢。三哥是男方规矩当然不那么死板，可是新姑爷认妻家亲属也是老礼，这帮墨守成规的老族人自然心里不愤。

    不过如今形势已经颠倒过来，他们想弹服摆布珍卿是万万不能了，眼下他们即便不解不满不服，还得堆出满脸的笑意附和他们曾经蔑视的奸生子，以期她继续造福她的乡梓宗族。

    珍卿说了行程规划和缘故情由，三哥便开始热情询问各家的住处，说今日风尘仆仆而来，这个时间贸然登门也恐不恭，他们夫妇改日却要郑重登门拜访的。然后就请教向渊堂哥晚饭怎么安排。向渊哥黎大田早吩咐了晚饭，今天就由他们这些老先生先陪远客一顿，明天才是阖族摆流水席与他们掸尘接风。

    关于接待衣锦还乡的珍卿与他丈夫的事，族老们借珍卿的正厅继续商议。商议得差不多黎大田招呼吃饭了，珍卿他们一帮人一同走出正房，就听见外头人声鼎沸闹哄哄的。

    珍卿抬头就见院子四面的围墙上，密密麻麻骑满了看热闹的村民和孩子。大田叔正叫工人拿棍杆子驱赶他们，还有半大不小的孩子在喊：“大小姐，大小姐，才刚发糖我没得在，大小姐家里金元宝银元宝，积善积福一个都不得跑，大小姐发糖不要漏掉我一个哦。”可是发糖漏掉的何止一人呢，那口条利索的小孩子刚才一嚷，满耳都是小孩子们要糖的声音，夜幕中小孩们一只只手向这伸，还真有点叫人头皮发麻呢。

    珍卿跟三哥见状真哭笑不得，见族老们作声作调地叱喝轰赶，他们连忙说乡里乡亲的不要赶，便叫保镖三福、四喜再拿糖出来发，不过叫他们告诉大家糖是有数的，之前得过的就不要再来拿了，要不然一发完别人就没得吃了。

    虽被这么多人看猴似的围观，珍卿被少时的旧房旧物旧人包围着，心中还是难以名状的欣欣然感。

    终于打发走了要糖的小孩子们，杜家的人们也在夜幕中上桌吃饭了。依着杜家庄规矩女人可不能上桌，但珍卿作为这个院子的继承人，还是族中最炙手可热的麒麟才俊，大家还要赖她关照杜氏前程和子弟命运，谁也没有资格说不叫她上桌。众族老不管怎么跼蹐别扭，都要咬着牙在席面上把话都说漂亮。饭桌上族老们并未谈及累心的话题，就是不停地恭维珍卿夫妇，再加上询问他们外头的事业。

    这天晚上的接风宴之后，珍卿把向渊哥跟锦堂侄子留下。锦堂侄子叫人把长子杜玉璋也叫来。珍卿开门见山地跟这三个本族近人提问，若异日禹州也像北方的沦陷区，被东洋人的铁蹄踏平乡土，杜氏族人应该如何在乱世中自处？

    这祖孙三代听闻此问都颇凝重，最年轻的杜玉璋问珍姑奶奶何以有此问，但他不及问得更多，他的父祖示意他暂且不要多言。

    向渊堂哥和锦堂侄子都读经阅史，通晓古今，认为泱泱华夏不是谁想灭就能灭的。向渊哥还对着两百年前一样的明月，讲述先辈流落到这禹州的睢县，在此筚路蓝缕、开基创业的故事。他说杜