时。昨晚睡得还好么？”

    安妮在对我开了一个小玩笑，她看了看我的身后，露?出了疑惑的表情。

    “谢谢，非常好。”我解释说：“我的妻子非常虚弱，她需要静养。”

    “噢，愿上帝怜悯她。”

    我环视着这小房间，这里就像是个等候室一样的小地方。

    奥利克凑到我的耳边悄悄说：“艾尔，威廉是个急性鬼，他一大早就赶过来了。”他带着讥讽的语气说：“也许他觉得这么做，能让那位神秘的爵爷对他产生好印象。”

    好印象？噢，也许我们都必须这么做，看在两百万法郎的份上。

    多亏奥利克提点我，使我意识到今天各位在穿着上都十分盛重。尤其是我对面的美丽姑娘，萝芙?史德佩拉看过去非常华丽。她披着羊绒毛披肩，戴着一顶宽边帽子，上面是七彩的鲜艳羽毛。在发现我盯着她看的时候，萝芙小?姐傲慢地拿起丝绸折扇轻轻摇晃。

    安妮?普罗科特也做了简单的打扮，崭新的棕色裙子，还戴了一对镶着水蓝钻石的耳坠，透着低调的高贵。

    威廉?科威特依旧带着那柄黑色手杖，但是我们两个是同一类人，并没有在装扮上多下工夫。故此，他看着我的时候，露?出了难得的微笑，不过却在瞧见奥利克和我窃窃私?语的时候，再次板起了脸。

    “看，他又摆出修?道?士的嘴?脸了，真无趣。”奥利克故意抬高了声音，他还在记恨昨晚的事情。

    银?行家先生听到了他无礼的措辞，严肃地看向我，认真地说：“艾维斯摩尔，你作为柏金家的贵公子，应该慎选交往的对象。”

    “彼此彼此，破产的银?行家！” 奥利克不甘示弱的应了回去，他这句话成功地激怒了威廉?科威特。

    银?行家先生腾地站了起来，涨红着脸准备反唇相讥的时候，洪亮的钟声却适时地响了起来，并且成功地制止了这场灾?难。

    钟声响了九下之后，左边的侧门准时地打开来。

    苍白的雷欧?布莱德从里面无声无息地走了出来，他冰冷的面孔散发着腐朽的气息。

    “先生们、女士们，”他空洞的声音几乎穿透耳膜，“请跟我来，爵爷已经在等候诸位的觐见。”

    “上帝，这是在上演老先生的歌舞剧么？”我听见奥利克小声的嘀咕。

    雷欧?布莱德并没有给我们抱怨的机会，他转过身，四肢僵硬地走在前方。威廉?科威特作为冲锋骑士，向来勇敢地站在第一位。我们在后方跟随，走进了那光线不足的廊道。

    我想我们这是要前往神秘庄园的核心，因为这一条廊道十分地与众不同。它广阔而暗淡，一扇透光的窗户也没有，立柱上豪气地架着泛着剔透光芒的硕?大珍珠——我再次证实了这位塞勒斯汀爵爷的财力，这只有在过去繁华的凡尔赛宫才能窥?探得到的奢华。

    廊道上的原石墙壁上挂着一幅幅拥有浓郁色彩的油画，不过此刻的我们无心欣赏。安妮小?姐不安地靠向我，小声地说：“这里真冷。”

    我搀扶着女士的手，安慰她说：“希望这样能让妳安心一些。”安妮小?姐是个羞涩的女孩儿，她点了点头，把手搭在我的掌心里。

    这条廊道看起来拥有更远久的年代，似乎是路易十三世时期的产物——噢，那真是太久远了，柏金老祖先也许才刚出生。

    我们走了一小段的路，最后停在一个足有两层楼高的大门前。

    那里的光线更加阴暗，仿佛置身在夜晚之中。雷欧?布莱德贴切地扭开了煤油灯，照亮了那一扇宏伟的大门。

    “噢，天哪。”我听见身边的安妮小?姐发出一声惊呼。

    我也同样看着那雕刻着繁复花纹的金色大门，眼前的景象使我认