宇间带着薄怒，脸上的笑也僵住了，嘴角抿了起来。

    “陛下！您该识趣才是！老臣这也是为了您好，您知晓二皇子不是个有耐性的人。念着您是他的父皇，他已经极为忍耐了，难道非要闹得父子反目，才如了您的意？”

    嘉成帝闭上眼睛，不再理会他，脸上却是一片冷笑，似乎在讥讽对方不过是个跳梁小丑。

    注视着他片刻，这穿绯色官袍的人拂袖而去了，殿中再度回到一片寂静中。

    *

    收到那人传来的话，二皇子气得当场砸了茶盏。

    他即是愤怒又难掩焦躁，来回不停地在殿中走着。

    “行了，你停停，着急也无用。”一旁，坐在椅子中喝茶的钟青杨道。

    二皇子面容扭曲，充满了焦躁不安：“舅舅，我怎么不急。如今万事俱备，就剩那方传国玉玺没找到，这事情拖一日便危险一日，若是再出什么纰漏……”

    二皇子没有再继续说下去了，又道：“他到底将传国玉玺放在哪儿了？我让郑安成将乾清宫里里外外都找遍了，也没找到。那郑安成，枉他在父皇身边服侍多年，竟然连他也不知道在哪儿，真是没用的东西！不行，我让他再去找找，我就不信找不到了。”

    说着，他就打算扬声叫人，却被钟青杨制止。

    “既然几次都没找到，你再找几次也无益。如今你该做的不是找那传国玉玺，而是要不要……”

    看着钟青杨的眼睛，二皇子忍不住打了个激灵，下意识摇头：“他到底是我父皇！”

    “那你就等着此事败露后，被陛下亲自下令诛杀。都到了这份上，你真以为你拿到传国玉玺就罢了？他必须要死，早晚都要死，只有他死了，你才能登基。”

    钟青杨说得语重心长，豆大的汗珠顺着二皇子的额头冒了出来。

    哪怕他非一般人，这种弑父弑君的名头，他也不敢轻易往身上背。所以他明明懂得这个道理，却还是忍不住心中抱了幻想。

    “舅舅。”

    “你好好想想吧，随着各地乡试结束，外放的那些官员陆续都会回京。还有那薛庭儴，你可别忘了他带出京的人，其中有一半是锦衣卫的精锐。杜继鹏现在还被关着……”

    就在这时，一阵急促的脚步声响起。

    “二殿下，不好了，陛下不见了。”

    *

    薛庭儴猜想并没有错，果然次日天还没亮，知府衙门那里就来了人。

    说是冲击税收所的那几个带头人，有一个人在牢里死了。

    还不等薛庭儴有所反应，死者家属便披麻戴孝堵上了知府衙门，许多织户和工人纷纷前来声援，要求知府衙门给大家一个交代。

    他们声称哪怕是犯了朝廷律法，也没有这么无缘无故就死了的，定是官府有人刻意刑讯逼供，才会致使被刑讯之人受不住折磨自我了结。

    这种情况下，作为钦差的薛庭儴自然不能走了。

    薛庭儴出面询问了情况，并极为慎重和家属谈了话，答应一定查清来龙去脉，给大家一个交代，才劝回了他们。

    同时，他马不停蹄地提了案卷，又去看了死者的遗体，并询问了当日当差的狱卒。谁曾想不知是劳累太过还是怎么，他竟是当场晕了过去。

    事后被人抬回来，请了大夫诊治，大夫说是积劳成疾而至，必须要修养一段时间。

    这种情形，谁也不敢再逼着钦差大人查案，只能一切暂停。

    次日上午，有即将离开苏州的百姓来向薛庭儴辞行，正是河南那群农人。

    薛庭儴见了他们之后，便开始闭门养病，不见外客。

    *

    苏州城的城门处，人流进进出出，十分拥嚷。

    大抵