鉴于此，薛庭儴特意拖延了大会开始的时间，并放出消息，大会将在十日后开始。

    这期间，越来越多的人加入两边。

    那些面容憔悴的士子们，一改早先颓废之态，意气风发地与后加入的人侃侃而谈。而代表着支持新政的这一方，除了越来越多的农人到来，也不乏一些心怀天下、关心民生的有志之士。

    只可惜时间越临近结束，罢考士子那一方的人不增反减，倒是百姓这一方，丝毫不改之前的势头。

    又是一日太阳升起，新政辩会终于在苏州贡院门前开启。

    不同于那些讲经大会，还布置个场地什么的，这里一切从简。没有桌椅，没有那些为了装面子的仪式，只是在地上铺了一层红毡，供这些参加大会的人席地而坐。

    随着薛庭儴一句大家可以畅所欲言，大会就这么开始了。

    没有人主持，场面杂乱了而无章，都是三五成群互相论证着。

    他们不像是开辩会，倒像是彼此坐在一起唠家常，场地上密密麻麻的人头，让围观之人简直叹为观止。

    而苏州城里也是万人空巷，似乎所有人都聚集到这里来了。

    士子那一方的情况并不好，对方本就人多势众，若是碰到读书人还好，大家同一个层次，彼此讲的话也都能说清楚。可若是碰到那些种地的庄稼汉，那就真是秀才遇到兵，有理也说不清了。

    你与人家之乎者也，他们说听不懂，让你说白话点。等你终于白话了，他们才不听你所谓的为天下读书人请命，而是跟你唠着以前的日子咋样，新政以后的日子如何。

    一面跟你唠，一面抽着旱烟，还有人抠脚丫子的，反正怎么舒服怎么来。你慎重以待，人家不拘一格，你踌躇满志，人家嘻嘻哈哈，根本说不下去，只能望风而逃。

    这场大会持续了整整三天两夜，无数人来围观，无数人又散去。

    饿了有干粮供应，渴了有水，似乎不把彼此说服，就不打算结束。无数人被说得羞愧至极掩面而逃，也有许多人被气得七窍生烟，当场晕了过去。

    所以说，论起吵架，有时候读书人真不如乡下人。

    你若是好好说，那就好好说，你若是口出秽言，他们骂起娘来，简直风云变色。再严重些，你敢动手吗？你手无缚鸡之力，人家拳头捏起来钵那么大，足够教会你做人了。

    这些看似貌不其扬的农人们，他们卑微低贱，任劳任怨，甚至打骂上头，也能忍下去。只要日子还能过，他们忍耐度超乎想象的高。

    可若是动了他们的粮食，他们敢和你拼命，能维持不暴动，不过是因为心中抱着说服这些读书伢，让新政推行下去，天下百姓受益的想法。

    这些人代表了全天下万万个农人，他们才是大昌的基石，只要拥有他们的绝对拥护，谁也翻不起风浪。

    所以那些士子们所言的替天下读书人请命的说辞，在他们面前就是无稽之谈。

    这场大会打从一开始，就注定是这些士子们输，之所以会形成现在这种场面，不过是有人在借此向天下宣告——

    民心所向者披靡！你们还是歇歇吧！

    ……

    位于苏州贡院斜对面一座二楼上，坐着几位身穿文士衫的儒士。

    其中一位老者，道：“其实我们这趟可以不来，这位薛大人真是奇才。自古以来，民心所向者披靡，可真正能这般动用民心者的人却没几个。”

    “幸亏此人胸有正义，若是奸邪之辈，万民堪忧。”他旁边的一位老者抚着胡须，目光停留在下放人群中那点耀眼的朱红色。

    薛庭儴并未离去，而是作为百姓这一方入了场。

    他在下场之时就说了，入场者不论身份，只论队列，不论输赢，事后绝不