使司官员，和各位阁老去太和门。”

    “是。”

    棋盘大街上的人越来越多，很快午门前偌大的广场已经聚满了人。越来越多的禁卫军从宫门里跑出来，排成几队挡着这些人，不让他们上前。

    几乎是一瞬间，午门这里就变成了嘈杂的菜市口。

    而薛庭儴已经击累了，搁下鼓槌，就在鼓架旁边席地而坐下来。

    有好事之人问道：“那举子，到底有何冤屈竟来敲响了登闻鼓。”

    没有人答他，人群里议论纷纷，已经有很多人将此事与之前流传的小道消息挂上钩了。

    又是一阵急促的脚步声响起。

    数名内侍模样打扮的太监急急而来，为首的是一位年纪大约在五十多岁，身着一身紫色团花团领衫的太监，腰系玉带，一看品级就不低。

    “是谁敲响了登闻鼓。”

    “回郑公公的话，正是此人。”那名一直守着薛庭儴的禁军侍卫道。

    郑公公看向他，道：“你有何冤情？”

    此时薛庭儴已经站了起来，并理了理身上的衣衫：“学生自有冤情，不过此事当是面圣之时才会讲。”

    郑公公身后的一个小太监骂道：“瞎了你这举子的狗眼，我们郑总管乃是陛下身边的总管太监，也是内侍监的总管。当着郑总管不能说，你还想当着谁说？”

    郑公公喝止了他，转头对薛庭儴却是十分和颜悦色：“看你年岁不大，却已经中了举，算得上是少年英雄。你不要怕，咱家乃是当今身边侍候的人，是陛下吩咐咱家特意来看看的，就是怕有人刻意为难你。你若是有什么冤情，可直接告知，你应该知晓登闻鼓的规矩，陛下日理万机，可不能为一些鸡毛蒜皮的小事，就大动干戈。”

    薛庭儴目光闪了闪，却没有说话。

    几米外的人群里有人赞道：“陛下英明神武，爱民如子！”

    “就是就是，那小举子，陛下身边的公公都出面了，你还有何事不能讲的。”

    “再说了，还有我们这么多人看着，不会有人害你的。”

    一时间人声鼎沸，各种蛊惑的言语纷至沓来，似乎这些人特别想怂恿着薛庭儴出头。这里面少不了有别有居心者，但更多的人则是一种看热闹的心情。

    薛庭儴似乎终于下定决心，先退开几步，理顺了衣袖，方对着午门一拜到底：“谢我皇圣恩，学生薛庭儴乃是山西平阳府人士，嘉成五年二月，得县试头名案首，四月得府试案首，八月得院试案首，苦读多年，终于入了学。嘉成六年八月，得乡试头名解元，本该入京赴会试，无奈适逢家祖过世，归家守孝一年……”

    随着薛庭儴的诉说，人群中俱是惊诧不已。

    这姓薛的举子看着年岁就不大，竟是连得小三元，又得了解元的名头。就是有些可惜，竟然逢上了家中有丧。

    可薛庭儴接下来的话，却让所有人都变了颜色。

    “……嘉成九年得蒙我皇圣恩开了恩科，二月赴乙酉科会试，本是会元之才，却遭人半路拦截。这也就罢，竟有人想杀人灭口。学生不过就是个寒门小子，一无身家背景，二无权势可依，万般无奈之下，才会斗胆撞响了登闻鼓，望陛下怜悯，为学生做主。”

    “薛举人，你可知你在说什么？”郑公公变色道。

    薛庭儴这才直起腰来，看向郑公公：“学生自然知晓自己在说什么。”

    “你可有证据证明自己本是会元之才，却遭人拦截，莫怕是自己臆想？”郑公公又问。

    人群中，也有人道：“就是就是，那小举子我还觉得自己是状元之才呢，却没想到竟是落了第。”

    一阵哈哈大笑声起，可更多的人却是没有笑，而是目光闪烁地看着场中那少年举人。这些