道：“她的‘得人心’, 也是用命换来的……今日如此病入膏肓的模样, 正是因为北境之行，历经艰难, 又耗心耗神, 她当初若不去，自然不至于到如今的地步。那些军民等敬爱她, 也是情理之中。”

    太后其实也听了不少有关北境的传说, 回元汤, 屠苏酒等, 太后也都知道, 甚至暗中叫宫中御厨也如法炮制过。

    皇太后叹道：“偏偏是她这样的人, 又这样能干，叫人悬心。皇上之所以不肯对外透露消息，便是怕搅乱北境人心？”

    皇帝道：“自然有这个顾虑，杨仪是北境军民之人心所向，北境才稳定下来，她不能在这个时候出事。何况……”

    太后在等皇帝的那个“何况”是什么，他却迟迟没有说出来。

    直到外头太监报说端王殿下到了。

    等端王进内，说起午门口薛放如何，皇帝心想：“这便是那个‘何况’。”

    杨仪若是有事，北境人心必定有一番动荡。

    而另一方面，皇帝所忧虑的，也有薛放在内。

    皇帝不是不知道对薛放而言，杨仪意味着什么。正是因为知道，所以才更加要把杨仪的真实情形秘而不宣。

    不过，皇帝没想到薛放回来的这样快。

    皇帝就算真的“明见万里”，也不可能算到薛放有决明在手，而决明之能，神鬼莫测。

    端王为薛放求情，恳求皇上召见。

    皇太后在旁，不免也附和着。

    虽然皇帝心中自有一番用人之道，但对于也听闻过薛放在北境大展神威种种的太后而言，薛十七，着实了不得。

    就算罢了职，这种举世难得的少年将才，也绝不容小觑。

    薛放到来之时，太后仍在。

    毕竟太后也想亲眼见见这传说中神勇天纵的少年。

    此时太后端详着薛放，望着他高挑挺直的身形，鲜明出色的五官，经过历练后那绝世神兵般的气质，独一无二。太后心中越多了几分喜欢。

    皇太后先问了一个自己最为好奇的问题，她道：“薛十七郎，他们说，你在跟北原大战的时候，领了一群天降的神兽助战，可是真的？”

    薛放垂首道：“回太后，并没有那么多，不过是一只在图兴山上偶然有些缘法的雪豹而已。”

    太后听了好些有关于他的离奇的故事，总算捉到真人，到底要一问究竟，忙又问什么缘法。

    薛放只得把自己翻越图兴山，遇到雪豹，救了小雪豹……跟雪豹一家不打不相识的经过简略地告诉了，以及公雪豹此后为他们在雪原上带路等等。

    皇太后听得双目圆睁，道：“真真是想不到，原来那豹子也通人性，竟然如此的知恩图报。”

    薛放道：“回太后，有时候这兽类，比人还通人性呢。”

    太后哈哈笑了起来，又看了眼皇帝，知道他们有话要说，便起驾，端王随行。

    在太后等离开后，皇帝望着薛放道：“薛十七，你刚才说兽类比人通人性，怎么，你遇到了哪些不通人性的人？”

    薛放道：“回皇上，这自然多的是，天下之大，有那仁慈忠义之人，也有残忍狡狯之人。皇上自然知道。”

    “哼，朕还以为你意有所指呢。”

    皇帝念了这句，又道：“此番北境大胜，你功劳不小，朕革了你的职，是不是觉着委屈？”

    薛放面不改色，淡淡道：“君君臣臣，皇上如何下旨，臣便如何照做，理所应当的罢了。何况，臣也不是想名垂青史或者权倾朝野，只做自己该做的事而已，如今北境安定，臣该做的也都做足了。并没什么可说的。”

    皇帝扬眉，一笑：“哦，真没什么可说的了？”

    “只有一件，”薛放