回到拈玫阁，徐思婉屏退宫人，立在窗前静静想事，从午后一直想到傍晚。其间思嫣听说了消息，顾不上自己在安胎，匆忙赶来询问经过，可徐思婉心里也乱，实在顾不上见她，就命人好好送了她回去。

    临近戌时，早先被差出去的唐榆赶回宫中。冬日里天黑得早，虽是戌时，但天色已漆黑一片，殿外的笼灯一盏盏亮起，徐思婉立在窗前，目光透过轻薄半透的窗纸看到他的身影踏过那一簇簇光晕走向殿门，不自觉地屏住呼吸。

    没等太久，侧后不远处珠帘碰响。徐思婉抿一抿唇，侧首：“如何？”

    唐榆并未急于答话，递了个视线，将候在外殿的宫人也摒出去，又阖上了门，才向她走去：“徐伯父说，有这回事。”

    徐思婉眉心倏皱：“什么？”

    “别慌。”唐榆唇角扯起一缕笑，径自行至茶榻处落座，“徐伯父还说，虽有这回事，但今日之事也必是诬告。”

    “怎么讲？”徐思婉打量着他，亦坐去茶榻上，隔着一方榻桌，目不转睛地盯着他看。

    唐榆下意识地也看了她一眼，只这般一扫，他便意外注意到她朱唇干涸。他怔了一瞬，旋即猜到她该是被这突如其来的事情搅扰，心神不宁之下，大半天都没顾上喝一口水。

    他于是默不作声地起身，去放置茶器的矮柜前沏茶，边沏边道：“伯父说，他们当时是在山东买下过一个女孩。那户人家本就不喜欢女儿，所以才将病拖到了不治的地步。他和伯母经过那里，愿意付五十两银子买下，那户人家千恩万谢，当即就让他们将孩子带走，生怕他们抢了孩子，所以绝非他们硬抢。”

    徐思婉暗自松了口气，心底迷雾却更深一重，后脊不自觉地绷得更紧，问他：“后来那孩子呢？”

    唐榆笑了声，手中的两盏茶已沏好，他懒得去寻托盘，便直接执着盏底的托碟，一手一盏端回茶榻前。

    他将茶放到她手边一盏，径自坐回去，也抿了口茶：“伯父伯母用千年山参的参须为那孩子吊了一路的气，但入京没两日，那孩子还是死了。所以你放心……”他顿了顿，“那孩子不是你。”

    徐思婉嗯了一声。

    她自然知道那孩子不是她。只是即便如此，此事的疑点也仍有许多。

    她凝神想了想：“你有没有问问爹爹，他买下这样一个将死之人究竟为何？是为发善心？还是有什么别的缘故？”

    “伯父不肯说。”唐榆目光微凝，回思了一息，又道，“伯父只说，此事不能与陛下明言，得遮掩着，不然只怕越描越黑，听着的确像是另有缘故，我却也不好细问了。”

    语毕他看向她，眼中隐隐含着几许不安：“思婉，此事很古怪。”

    “的确很古怪。”徐思婉摇摇头，“今日去见皇后时你不在，不然你会见到更怪的事情。”

    唐榆一奇：“什么？”

    徐思婉道：“那双夫妻或许只是为金钱所惑，心下又觉得或许有那么两分可能我就是他们的女儿，被人一怂恿就入了京。但皇后……先是默许滴血认亲，后又提出要差人去那夫妇村中与我家彻查，就好似她认定我家中必有不干净之处，全然不怕打了自己的脸一般。”

    唐榆轻轻吸了口凉气，眉宇轻锁：“这不应该。我再三问过徐伯父，问他此事有多少人知情。他说除却当地的一些人，徐家便只有几个亲信知道始末。徐家与皇后的娘家又没什么走动，没道理平白传到她耳朵里。”

    “正是如此。”徐思婉颔首。

    唐榆追问：“陛下是何态度？”

    “事情太匪夷所思，陛下倒是不信。”徐思婉顿了顿，“皇后请旨彻查他没有准允，更直接杖毙了那双夫妇。但……我怕皇后心中笃信家中不干净，待得陛下的怒火过去