下里却早已免了那些虚礼，已不大以奴自称，更不可能如此叩拜。

    她一时不禁胆寒，生怕唐榆无意中惹了什么是非，掌事宦官招惹是非总归是麻烦的，不知要花多少力气才能摆平。

    唐榆垂首跪着，神情落寞，好似遭了极重的打击，静默半晌才幽幽问道：“锦宝林的事，原是我给娘子惹上的麻烦，是不是？”

    徐思婉浅怔，他抬起头：“是因为我去过太医院，她们才知娘子身边缺人，是以动了心思。若非娘子反应及时，或许就是万劫不复。”

    徐思婉望着他，缓缓地吁了口气：“你听谁说的？”

    “娘子那日与莹贵嫔说话的时候……我正要进去换茶。”唐榆苦笑，徐思婉无言以对，静谧突然而然地蔓延开来，直至唐榆猛然抬手，一掌狠掴在自己脸上！

    啪地一声脆响，徐思婉大惊失色：“你做什么！”她一个箭步上前攥住他的手腕，可他眼中恍惚，无力看她：“是我不好……”

    他低着头，像在自言自语：“若无徐伯父数年庇护，我早已丢了性命。如今……如今徐伯父要我护你，我却连这点事都办不好……”

    “你……”徐思婉一时哑然。她不料他会自责至此，实实在在地被杀了个措手不及，平日一贯的应对得宜在此时竟分毫使不出来，木了半晌才说出一句，“我不怪你啊。”

    “我或许……”唐榆深深地缓了一息，鼓起勇气看她，“我或许不配在你身边掌事。”

    徐思婉一惊：“你说什么？”

    “你该找个更有本事的人来帮你，这我都明白。”他咬牙，静默半晌，续言，“但我还想留在拈玫阁……”

    他目不转睛地盯着她，目不转睛地盯着她的每一分情绪：“别赶我走，我什么都能做。我在宫中很多年了，什么都干过。”

    他的话里带着乞求，这样的语气在他身上是极为罕见的，至少她从不曾听他求过什么。

    徐思婉忽而恍然大悟。

    “你当我会不想用你了，所以索性自己开口，求个体面？”她问。

    这倒不足为奇了，他身上那股清高劲儿足以让他如此行事。她看着他，一时觉得好笑，一时又有点心疼。

    锦宝林诞育皇次子都快半个月了，他已胡思乱想了这么久。

    可唐榆却摇头：“不……体不体面也不打紧。娘子若是有恨……罚我便是了，我绝无怨言。原也是我不对，娘子就是想寻人，也不能做得那样明显，我……”

    他说得有些乱，着急忙慌地想表明心迹。徐思婉静静听着，渐渐明白了他的意思：“你只是不想走？”

    唐榆蓦地噎声，沉默一瞬，点了下头。

    徐思婉心中一阵怅然，近在咫尺地凝视着他，叹了口气：“那你当我留你到现在是为什么？是因事情刚过，不好大张旗鼓地打发宫人，以免引人注目，还是因为过年，多一事不如少一事？”

    “我……”唐榆望着她说不出话。

    这二者他的确都想过，可听她这样问，似乎都不是。

    “我当真不怪你。”徐思婉垂眸一哂，“难不成我在你心里就那么冷血，一点情面都不顾？”

    唐榆慌张摇头：“不是，但此事……”

    “谁都有思虑不周的时候，况且她们既有心害人，总能想到办法。你也不过正常办差，谁会料到会被这样盯上？”她说得心平气和，随着她的一字一句，他的神情终于一分分放松下来。她见状，也可算松开了他的手腕：“事情已过，你不必自责了，能吃一堑长一智就好。相较于差事办的周全，我更在意你的用心，你如今这样……”她的视线从他面上的指痕处一划而过，“我很惊喜。”

    她说罢，抬手抚上他的脸颊。唐榆目露惊慌，下意识地一避，继