檀芳一路颠沛，终于追赶而至。当她出现在李玄度的面前之时，人憔悴无比，唤了一声“阿兄”，眼眶便就红了。

    李玄度迎她，关切地问她的身体和路上的情况。

    李檀芳稳住情绪，说她身体已是无碍，叫他放心。又说这一路上，得了张捉和尉迟王子的保护，终于赶来这里，她十分感激，说完便问父亲的情况。当得知伤势严重，或将不治，眼泪夺眶而出。

    李玄度安慰了几句，立刻带她过去，留父女独处之后，自己心事重重地走了出来，见张捉和尉迟胜德还站在外头，上去问道：“王妃她最近怎样？”

    二人异口同声，说王妃一切都好。

    李玄度点了点头，又问之前那场保卫战的详情。

    张捉将经过一五一十地讲了一遍，北道联军人马众多，当时极有可能计划分兵攻打晏城和霜氏城，而都护府兵力有限，两边告急，霜氏提出以水漫道阻挡联军的计策，却又遇到冻地难凿的困难。是李宗主自告奋勇，带着人及时取来了火油，这才顺利开渠引水，将联军拦在双城之外，继而遭到痛歼，都护府最后大获全胜。

    尉迟胜德又道：“殿下，李宗主这回真是叫人佩服！若不是她，此仗还不知结果如何。我听说她当时病体本就没有痊愈，回来的时候，旧病复发，人都不能走路了，是躺着进了城的。这回若是论功，她当居首功！”

    一向对谁都不服气的张捉，这回竟也一声不吭。

    李玄度望了眼李檀芳所在的那顶帐篷，道：“你二人路上也辛苦了。早些去休息吧。”

    他二人走后，李玄度没有离开，独自立在舅父的帐外等着。

    天渐渐地黑了下来。许久，李檀芳一边拭泪，一边从里面出来，见李玄度还在外面，脚步一顿，停了下来。

    李玄度走到了她的面前，低声问道：“舅父怎样了？”

    李檀芳道：“一直昏睡着，未曾醒来…”

    她说着，声音复哽咽，眼泪再次夺眶而出。

    李玄度再次安慰她，又道：“这回你替都护府立了大功，我都知道了。我十分感激。”

    李檀芳泪光闪烁，摇头道：“阿兄你别这么说。其实应该是我感谢阿兄你。若不是你，我阙人这回恐怕已经遭了大难。比起阿兄你对我阙人的帮助，我做的这点事，算得了什么？”

    李玄度道：“舅父是我亲长，有事我怎会不管？你莫多想这些了，你刚到，路上辛苦，也先去休息吧，舅父这里，我会看着的。”

    他的语气十分温柔，充满关心之意。李檀芳含泪望着他，忽然这时，身后帐中奔出来一个婢妇，说人刚刚醒了过来。

    李玄度急忙走了进去。

    李檀芳也跟着奔入，见父亲果然苏醒了，已是睁开眼睛，不禁悲喜交加，扑到了床榻前，握住他手，眼泪忍不住再次落个不停。

    李嗣业脸上露出微笑，口中抚慰了几句女儿，看了眼立在一旁的李玄度，打起精神，叫女儿先出去，说自己有话要和他说。

    李檀芳一边拭泪，一边低头走了出去。

    李嗣业叫旁人也都出去，待身边只剩李玄度一人，凝视了他片刻，道：“殿下，舅父这回怕是真的要走了。殿下你可知道，舅父最放心不下什么？”

    “不是阙人。舅父知道，即便舅父没了，往后殿下你也会为阙人谋得一个出路。”不待李玄度回答，他自顾解释。

    “舅父最放心不下的，是檀芳……”

    李玄度立刻道：“舅父请放心，只要玄度在一日，便会看顾檀芳一日。若是檀芳点头，我和姝姝也会替她留意合适之人，将来为她觅一良缘，好叫她终身有靠。”

    李嗣业的目光渐渐地黯淡了下去，定定地望了李玄度片刻，低低地道：“殿下，