平安见郑容贞不肯接，又想起皇帝还站在那，便把茶杯端过去给他，恭恭敬敬地道一声：「皇上，喝茶。」

    皇帝则瞥了郑容贞一眼，接过这杯茶，心满意足地喝了一口，转身坐到一侧的椅子上，随后让平安坐在自己身边。平安看一眼笑咪咪的郑容贞，才依言坐下。

    若曾经在街上远远见过的那一次不算，这是郑容贞头一回看见皇帝和平安在一起的场面。并没有什么违合感，平安对皇帝没有那种平民见到一国之君的诚惶诚恐，而是敬服，皇帝对平安也没有对待下人般对他颐指气使，而是随意——这是很难得的，毕竟他是一国之君，这个至高无上的位置坐着虽然舒服，要坐得好、坐得稳却很不容易。他要防着天下人，甚至是自己的亲人，或者说，在皇帝心里，根本就没有亲人，只有可利用或不能利用之人。但是皇帝却在平安面前随意了，随意代表他没有防备这个人，就像面对镜子里的人一样，可以笑，可以哭，可以扮很丑的鬼脸，可以摘下厚重的面具露出真面目。

    郑容贞重重咳一声，坐正身子，扯着脸皮笑道：「皇上，你找下官来所为何事？」

    皇帝对着他也皮笑肉不笑，放下茶杯，说：「朕记得郑卿家对秋狩没有兴趣？」

    什么「朕记得」？他一直知道好不好？郑容贞朝天花板翻白眼。

    皇帝当成没看见郑大人的无礼之举，笑着往下说：「若郑卿家实在不想去的话，朕也不强求。」

    人都来了，你才「不强求」。郑容贞百无聊赖地把玩自己的手指。

    「皇上，你就直说了吧，想要下官做什么事？」再这么拐弯抹角下去，天都黑了。

    和郑大人谈事情，皇帝向来是打着商量笑意融融：「呵呵，郑卿家，想必你也知道，这次秋狩，是开国来头一回，大家都兴致勃勃。除了老弱病残，宫里的人几乎倾巢而出，除了尚幼小的四皇儿，朕的其他三位皇子也来了，可是这三位皇子年岁尚轻，实在不适合骑马狩猎，况且朕实际上只是想让他们出来见一见世面罢了。你看，其他人都满怀期待等着明天一展拳脚，朕实在是不好拂了他们的兴致，因此……」

    郑容贞听出来了，皇帝是叫他来带孩子！他，一个七尺男儿，身兼数职的堂堂朝廷官员带孩子？

    士可杀不可辱，他忍无可忍无须再忍，拍桉而起：「我不干！」

    皇帝的笑容敛了敛，慢条斯理地喝了一口茶，再慢悠悠地把茶杯搁在身旁的茶几上，掸掸膝上不见影的灰尘，道：「户部内部这段时日闹出的一些官员贪墨舞弊的桉子，想必一定让郑大人伤透了神忙得焦头烂额吧？」为了彻查真相翻出假帐，库里的帐册凡涉及的全被搬出来了，这几日户部大小官员手捧着帐册手握算盘噼里啪啦一算就是一整日，走出户部大门时，眼花得看不清路。

    听到这番话，户部侍郎郑大人眼皮跳了跳：「皇上的意思是……」

    皇帝呵呵笑，眼底精光乍现：「朕可以加派人手，户部不是一直希望从各部调人来帮忙吗？」

    郑容贞沉默了。

    郑大人走了，平安目送他离去的身影，不由道：「郑兄好可怜。」

    「他怎么可怜了？」皇帝不以为然地道。

    平安摇摇头，他说不上来。皇帝见状，倾身向前揶揄笑道：「是不是觉得朕拿条件利诱他，所以觉得他可怜？」

    平安想了想，点点头。皇帝大笑一声，伸手捏了一下平安的脸：「这样就觉得他可怜了，那朕岂不是更可怜。对别人明明是一声令下便能完成的事，对他，看在是你朋友的面子上，向来是好言相劝，想让他办事，还得费尽心思去找能够让他上勾的诱饵。」

    摸着被捏得有些疼的脸，平安眨着眼睛看了一阵目光炯炯的皇帝，突然道：「好吧，皇上和郑兄都