之后, 几个孩子在江鹤年的首肯下, 又去苏州河坐游船给采薇庆祝生日。

    虽然是岁末寒冬, 但夜间的苏州河还是很热闹, 画舫游船的点点灯光，散布在河面，像是黑幕中闪亮的星星，歌声琴声飘在空中，别有一番吴侬风味。

    几姐弟租的是一条装饰典雅的游船，船舱有窗，里面摆一张红木八仙桌，桌下生着炉子，即使是数九日的河上，也不觉得冷。

    洵美采薇青竹加上最小的梦松，正好凑一桌牌。这几日下来，很多事情大家都心照不宣，只小心翼翼关心着采薇。今晚打牌更是让着她，一圈下来，大半都是她在赢钱，采薇也装作不知是这几个孩子故意放水，欢欢喜喜把赢的钱耙在自己跟前。

    大家见她高兴，便也跟着高兴。

    玩到了十点多，佣人用红泥小炉热好了米酒汤圆做宵夜端上来，几人暂时放下牌，吃起热腾腾的米酒。

    一阵悠扬的琵琶小调从边上传来，洵美咦了一声，回身好奇将窗子推打，伸出脑袋一看，却见是旁边一艘画舫的船头，坐着一个抱着琵琶的歌妓在弹唱。

    那画舫四周挂着几只红色灯笼，撑船的艄公在船尾，而船头除了那歌妓，还有三个男人正围着一张小几对酌。

    洵美只瞅了一眼，便哼了一声，大力将窗子关上。因为动作太大，还吓了其他几人一跳。

    “怎么了？”坐在她对面的采薇随口问。

    洵美古怪地看了看她，撇撇嘴道：“看到喝花酒的男人就烦。”

    采薇笑道：“别说，这评弹还挺好听的啊。”

    青竹闻言，赶紧起身又去开窗：“你要爱听，我把人请过来在咱们船上唱。”

    然而他刚刚将头探出去就愣住，然后跟洵美如出一辙，愤愤地收回脑袋将窗户用力关上。

    采薇皱眉：“你这又是怎么了？”

    青竹掀起眼皮看了看她，闷声道：“我看到喝花酒的男人也烦。”

    采薇嗤笑：“说得你自己好像没喝过一样。”

    “我……”青竹一口气噎住，嘴唇嚅嗫半晌没说下去。

    十四岁的梦松不明所以，笑嘻嘻问：“四哥，你不是要请人家歌女来船上给五姐姐唱歌么？怎么不请了？”

    青竹没好气道：“算了，人家有客人呢！”说完端起面前还没喝完的米酒，仰头一口气灌下去。

    采薇见他这反应，皱眉看了眼紧闭的窗户，猜到外面那船上定然是有什么人。

    青竹喝完米酒，放下碗，抬手用袖子随意擦了下嘴巴，沉默了片刻，忽然用力拍了下桌子，霍然起身，恶狠狠道：“谢三这狗东西，刚刚下庚贴就来喝花酒，以后成了亲还得了？”

    果不其然！

    只是采薇还没来得及阻止，青竹已经大步跨出船舱，吩咐艄公靠近旁边的画舫。等采薇几个起身追到船头，这家伙已经跳到了旁边那条船上。

    他动作很大，落在船尾发出碰的一声，让整个画舫狠狠摇晃了两下，撑船的艄公吓得一跳，赶紧用竹篙稳定画舫，船头的歌妓也惊呼着停下弹唱。

    青竹没理会艄公的叫唤，直接穿过镂空的船舱，走到了船头。

    正在与友人饮酒的谢煊，在青竹跳上的那一刻，已经借着灯笼红光认出了他。守在船舷边的两个随从，正要拔枪上前拦人，被他挥手示意退下。

    他不紧不慢喝了口酒，冷眼看着怒气冲冲的少年走过来。

    “三少！”坐在他对面的男人看向他小声唤道。

    谢煊恍若未闻，慢条斯理放下酒杯，抬头对已经走到案几边的少年笑道：“江公子，是要过来喝一杯么？”

    青竹铁青着脸狠狠啐了一口：“谢煊，老子要跟你单挑！”

    谢煊