去生命力过于强盛的树木还在病蔫蔫挺立着，很多树已经被洪水泡到树根烂掉、颓然倒在地面上直到枝干全部腐烂与土壤融合到不分你我。

    织女镇幸存者们木然看着东小庄进进出出的人，一场大水使得织女镇损失格外惨重，他们明明水性比东小庄那群旱鸭子好得多，死在大水中的人却比东小庄多好几番。

    灾难来临时织女镇上千口人，如今回来的竟不到一半，连精明到骨头缝里的乔掌柜都不曾回来，加上织女镇只里正和乔掌柜两户人家属于砖瓦房，不像很多人家的茅草房般在暴风雨中轰然倒塌，有贪心些的便自发在乔掌柜家落脚。

    幸好里正还活着，否则织女镇势必要大乱。

    如今那群人就盼着乔掌柜回不来好去搜刮他的家财哩。

    里正看在眼里，倒不曾说什么。

    论黑心肝，没有人能比得上乔三汉，若非突然发了大水，乔三汉早就用他手中的粮食去让织女镇的乡民卖地、卖儿女了。

    粮食！竟忘了乔三汉的粮食！

    乔三汉当初走的匆忙，根本来不及将所有粮食细软带走，那些东西指定还藏在他家中。

    里正馋得心痒痒，却碍于平日里营造的德高望重形象不好带头干趁人之危的事，如今大水已经退去半个多月，如果活着的话早就回来了，乔三汉全家迟迟未归，想来应该不在了。

    不过里正足够沉得住气，他准备等几日再将乔三汉家有好东西的事给透漏出去。

    里正把儿子跟几个亲近的子侄喊过来，对他们耳语一番，几个人听完眼睛瞬间亮了。

    原来里正比其余人更清楚乔掌柜有多少家当，他不求粮食，只希望把乔三汉这些年积攒的金银拿到手，让子孙们将来能过上富贵生活。

    因有着自己的小心思，里正没有声张，只让儿子跟侄子去办此事。

    里正儿子满脸为难：“爹，十二叔他们已经在乔家旁边卷了铺盖，就差住进去了，咱们瞒不了人呐！”

    见乔掌柜迟迟未归，好几户人家觊觎起他家的房屋家当，纵使已经被大水冲走一部分，但四周的砖瓦墙壁还在，只消略加修葺便能入住，谁不眼馋？

    里正儿子口中的十二叔家里是茅草屋，被大水冲得只剩地基夯土，他便惦记起乔掌柜的房屋，早早就带着妻儿从乔掌柜院子里打铺盖，美其名曰帮乔掌柜看家。

    其余人家见他明目张胆搬过去，自然不肯落于人后，也效仿着搬了过去，眼下十来户人家盘踞于此，想把他们支开着实不容易。

    里正摸摸胡子：“莫急，我有法子。”

    当天夜里，里正就去到乔掌柜家，义正言辞对这十来户人家说道：“三汉自来机灵，想必只是在道上耽搁了时间，你们且各自回家重新把房屋修建起来要紧，莫要想那旁门左道。”

    里正既然能控制上千口人的织女镇几十年，自然有两把刷子，织女镇众人没有不敬服里正的，他发话后，这群人竟老老实实搬回了自己早已变成废墟的家。

    而里正的儿子侄子四五个人摸黑带着家什将乔掌柜的地窖给掘开，打算从其中捞上笔家财。

    乔掌柜家中的地窖称句小型密室也不为过，当年修建时耗费大量的精力和银子，其余人只知道乔掌柜肯定在家藏了银子，只里正等少数几个消息灵通之人才清楚乔掌柜有座小型密室专门放这些。

    地窖入口极其隐蔽，他们掘了好几个时辰才真正进入。

    里头积水没过小腿，但几个人接二连三发出惊叹声，无他，只因里面隐藏的财富过于庞大。

    不提铜钱绸缎，光银子就有满满两大箱、旁边还有个小匣子，里头装着人们梦寐以求的黄金。

    相比于年轻人的喜形于色，里正要镇定许多。