采药。

    相比于更加靠近明州城的其余山脉，药山是距离他们最近的避难所了。

    经过族里老人的点醒，从陈氏宗族开始到整个织女镇，皆准备拖家带口前往药山避难。

    里正一锤定音：“大水不晓得啥时候过来，你们赶紧回去收拾家当，明日鸡鸣时分在岔道口汇合。”

    心思简单的听罢便赶紧淌着水往家中走，心思灵巧的还不忘问里正：“那我们知会东边一声吗？”

    东边指东小庄。

    东小庄那群人在此定居已经一年多时间，大多数时候与织女镇井水不犯河水，去年冬天缺乏粮食引来外头的贼人时，东小庄还与织女镇众人共同防御贼人。

    虽说人们普遍对外来者抱有防备心理，可东小庄实在没有值得挑剔诟病的地方，甚至时不时帮衬织女镇。

    如果来此定居的不是东小庄众人，织女镇压根不需要任何纠结——

    自己走就完事了，管那群外乡人做甚。

    怪就怪东小庄无可挑剔，绝大多数织女镇乡民都对他们抱着或多或少的好感，带吧，有点奇怪，不带真等他们淹死在大水中又太于心不忍。

    乔掌柜头一个出来反对：“不成，不能带那群外乡人。”

    有受过东小庄恩惠的人率先站出来呛声：“为啥你说不带便不带？东小庄碍着你发财啦？”

    他说的倒真没错，东小庄着实让乔掌柜损失惨重。

    且捡着两样最明显的地方说。

    头一件就是去年地里没收庄稼，许多人在饿死的边缘徘徊，乔掌柜藏在明面上的粮食被木槿捅到织女镇乡民面前，又同里正等人说了好些有的没的，最后乔掌柜不得不按照往年的正常价钱将粮食卖给织女镇众人。虽说乔掌柜不曾亏本，但在乔掌柜眼中没有占太多便宜就属于吃亏，他心里始终记恨木槿挡了他的发财路。

    而第二件事同样跟木槿脱不开干系，自打在陈寡妇处学会养蚕缫丝，木槿就带着东小庄的妇人们以此谋生，陈寡妇从此再不托乔掌柜往明州城里头倒卖丝绸绣品，织女镇同陈寡妇走的近的妇人听闻托木槿倒卖给的价格更高，竟也纷纷跟着转投木槿，被挡住财路的乔掌柜简直恨她恨到牙痒痒。

    除却消息实在不灵通的人家，剩下的多多少少知道些乔掌柜跟木槿的恩怨，故有此问。

    乔掌柜做出为织女镇着想的模样，说道：“那群外乡人在以前安生过日子不假，但咱们都晓得他们手里有大刀，明面上说从前在官府做衙役，谁知道他们背地里是不是做刀尖舔血的勾当？”

    要知道，从西边到明州城数千里地遍地都是缺衣少食的灾民，他们带着那么多粮食家当难免受人惦记。

    怕无法说服大伙，乔掌柜继续往里头添柴火：“如今屋里的水都要没过脚，外头的水更是快到大腿上，性命都快保不住，更逞论把家当都带走，如果把东小庄也给带上，等他们缺粮食的时候指不定要抢我们的。”

    粮食无疑是所有人的软肋，乔掌柜明白打蛇打七寸的道理，专门往人们在意的地方说。

    织女镇没人经历过逃荒，然而从祖祖辈辈口耳相传的传说以及灾年里人相食的故事里，他们也能猜到乱世生存尤其是背井离乡跨越上千里地逃荒的艰难之处。

    东小庄那些粮食说不准就是杀人打劫来的。

    听乔掌柜说起这些，人们难免动摇。

    他们可不愿意等东小庄没有了粮食来抢自家的。

    就在众人犹豫的关头，木匠站出来说了句公道话：“我瞧着东小庄都是群实诚人，并无凶神恶煞的模样，还不如带上他们，将来也能让他们承这份情。”

    东小庄的门窗桌椅皆出自木匠之手，在某种意义上木匠算是整个织女镇与东小庄接触最频繁