越发少了，且因着儿子多的缘故，大儿子觉得自家给的比老二多、老二又认为自家给的是六兄弟当中最多的，后头几个儿子不外乎觉得自己出的粮比其余几个兄弟多，时日久了，再没人肯给老娘吃食。

    孩子爹早几年便去了，是看着满屋子痛哭流涕的儿孙含笑走的，他觉得儿孙这样多，他同老妻百年之后定然不缺香火祭祀。

    老妇人快六十的年纪，在织女镇算老寿星，老到牙齿已经脱落得所剩无几，甭说干活，平日到村口同老伙计们唠嗑晒太阳尚且需要拄着拐杖花费许多力气。

    她哪里还有多余的力气出去寻吃的。

    今年收成极少，裹腹都不够用，儿孙们自顾不暇，压根没力气管老婆子。

    等从乔掌柜处低价“买”来大几百斤粮食，家中婆娘却拦着不许给，婆娘有她的理由——

    天灾似乎没有转好的迹象，一家老小就指望这些粮食过活呢，倘若给了老娘，自家恐怕就要喝西北风去喽。

    见男人坐在门沿生闷气，婆娘说道：“你瞅瞅下头几个小的，从早年就不出一个子儿，当咱们是冤大头了。”

    她家男人性子厚道，加上早几年日子经营红火，对爹娘并不吝啬。

    且说七年前给老头子治丧一事，大头就是老大老二出的，愣是没让下头几个弟弟出银钱，等到将养老母，兄长们亦陷入无法填饱肚子的窘境，委实没有多余的力气接济母亲。

    最后，还是老大牵头与弟弟们商量每家两个月粮食，轮流养老娘。

    老四最不服气，他有他的道理。

    他排行不上不下，上头的兄长是长子次子关系到宗族传承，自然得爹娘重视；老五老六又是小儿子，娘三十出头才保住他们，对老五老六亦十分偏宠，只有他跟老三不上不下地位格外尴尬。

    既然不受重视，老三老四当然不愿与其他兄弟出同样的力气将养二老。

    至于老五老六，也有他们的说法。

    他两兄弟年纪最小，生下来时上头的兄长门已经长大，家中所有的好东西皆紧着两个弟弟，老五老六难免被养的娇气，他们理直气壮让兄长们冲在前头。

    说出家中成功养活六个儿子且儿子们皆顺顺当当成家立业，哪有人不艳羡的，可里头的苦头只有活到最后却孤苦伶仃的老婆子知晓。

    因儿子们始终谈不拢该谁出粮食、每个人应当出多少粮食，最后竟让老娘断了炊，只能拖着瘦弱的身体去荒郊野外寻野草野菜。

    大约撑了三个来月，老婆子终究还是饿死了。

    听织女镇的人说，并非死在家中，而是在村口。

    木槿疑惑：“这是为何？”

    有粮媳妇：“听说饿到受不住，只能拄着拐杖去外头找吃食，最后大约不曾找到什么，又没了力气，只能往回爬，最后爬到村口才咽下最后一口气，天可怜见的。”

    听收敛尸骨的人说，老婆子走的时候眼睛都是睁着的。

    “死不瞑目，作孽啊。”那人发出长长的叹息。

    “儿子们不管老太太，那他们陈氏宗族就眼看着不成？也不管管？”

    穿越之后，木槿深刻领会到古代宗族的力量，在许多事情上宗族的力量可以与官府相比拟，按理说族里有人不孝顺爹娘，族长有权力出面干涉。

    木槿当初挑头将乔掌柜有粮食的事透漏出去，她对织女镇众人手里有多少存粮再清楚不过，老太太几个儿子皆未到山穷水尽的地步，每户匀出一口饭便能让母亲活命。

    织女镇里正瞧着也是个公正的，应当不至于眼睁睁看着族里出这等子丑事。

    “嗬，还不是老婆子死要面子，都要饿死了还不肯让外人知晓哩！”

    老婆子一辈子最骄傲的事就是养活了六个儿